López, Matilde Elena (1919-2010)
Poetisa, narradora, ensayista, dramaturga y profesora universitaria salvadoreña, nacida en San Salvador en 1919 y fallecida el 11 de marzo de 2010. Autora de una variada y amena producción literaria, por la extensión y hondura de sus saberes humanísticos está considerada como una de las figuras más destacadas entre la intelectualidad centroamericana del siglo XX, y sin duda como una de las pioneras en dotar de presencia femenina a la cultura de su dilatado ámbito geo-político.
Volcada desde muy joven a los estudios de Letras, comenzó su andadura universitaria en la Universidad de San Carlos (USAC) de Guatemala, para proseguir su formación superior en Quito (Ecuador), en cuya Universidad Central obtuvo su grado de licenciada en Filosofía y Letras. A partir de este momento, su vinculación con los medios universitarios no haría más que estrecharse, pues pronto comenzó a ejercer la docencia en su país natal (concretamente, en la Universidad de El Salvador, donde ingresó ya como doctora en su especialidad) y a ejercer diversos cargos en el ámbito académico. Así, tras obtener una cátedra en la Facultad de Humanidades de la recién mencionada Alma Mater, pasó a desempeñar funciones de vicedecana y a dirigir los departamentos de Letras y Promoción Cultural. Posteriormente, ejerció la docencia en la Universidad Centroamericana "José Simeón Casas" (UCA) y en la Facultad de Humanidades de la Universidad Nueva de San Salvador, donde llegó a ocupar el decanato.
Por lo demás, su desempeño de cargos públicos relacionados con el entorno cultural no se circunscribió a los estrechos límites universitarios. En efecto, Matilde Elena López fue nombrada directora de Arte y Extensión Cultural del Ministerio de Educación de su país natal, y actuó como delegada salvadoreña en el XII Congreso de Filología y Lingüística Románica celebrado en Bucarest en 1967, cargo que volvió a desempeñar en 1972, durante la siguiente convocatoria (XIII) de dicho Congreso, celebrado esta vez en Quebec. Además, también como representante de El Salvador asistió al Congreso Mundial de la Mujer verificado en Finlandia en 1969. Su presencia, en fin, en el panorama socio-cultural de Centroamérica no tiene parangón en la figura de ninguna otra mujer relevante de su época: elegida miembro de la Academia Salvadoreña de la Lengua, ha sido distinguida y homenajeada por las más diversas instituciones y corporaciones nacionales e internacionales, como la Organización de Estudiantes de Humanidades de la UES (que rindió homenaje a Matilde Elena López en 1962 y en 1965), la Asociación de Mujeres Universitarias (1967 y 1975), la Fraternidad de Mujeres Salvadoreñas (1969), la Corporación Municipal de Santa Ana (1972), la Asamblea Legislativa de El Salvador, la Liga Femenina, la Mesa Redonda Panamericana de San Salvador y San Miguel, el Instituto "Hermanas Somascas", el Ministerio de Educación de El Salvador, el Departamento de Letras de la UES (1990), el Instituto Cultural Salvadoreño-Costarricense (1991), la Universidad Tecnológica, la Alcaldía Municipal de San Salvador, el Colegio "Cristóbal Colón" y la Fundación "María Escalón de Núñez" (1997).
Entre otros muchos galardones y reconocimientos, la escritora de San Salvador fue nombrada "Caballero de la Orden Francesa de las Artes y las Letras" (1990) y "Princesa de Cuxcatlán" (1995). Años antes, su meritorio quehacer literario había sido recompensado en los Juegos Florales de Chiquimula (Guatemala, 1951), donde obtuvo el primer premio en la modalidad de poesía; en el certamen poético de la Universidad Central de Ecuador (Quito, 1955), donde también se alzó con la palma merced a una de sus brillantes composiciones poéticas; en el prestigioso certamen "Centenario de Suchitoto", donde un ensayo suyo fue galardonado en 1959; en el certamen literario de La Prensa Gráfica (cuyos primeros premios recayeron en Matilde Elena López en 1959, 1964 y 1966); en el evento poético de Sonsonate convocado en 1960; en el concurso de cuentos de San Miguel y Santa Tecla (1960); en el certamen "15 de Septiembre" de Ciencias, Letras y Bellas Artes (celebrado en Guatemala en 1962), donde triunfó en la modalidad de ensayo; en el certamen "Dante Alighieri" (Guatemala, 1964), que volvió a premiar uno de sus trabajos ensayísticos; en el concurso literario de la Universidad de Columbia (celebrado en Nueva York en 1973), donde fue galardonada con el primer premio en la modalidad de cuento; y, finalmente, en los Juegos Florales de Quezaltenango (Guatemala, 1976), que otorgaron su segundo premio a una obra teatral de Matilde Elena López.
Como se desprende de lo dicho hasta ahora, la obra intelectual y creativa de la escritora salvadoreña abarca los principales géneros literarios que han estado en boga durante todo el siglo XX. Entre sus libros más importantes, resulta obligado mencionar el ensayo que Matilde Elena López dedicó a uno de los principales autores salvadoreños, publicado bajo el título de Masferrer, alto pensador de Centroamérica (Guatemala, 1954). Además, publicó Interpretación social del arte (San Salvador, 1965), Dante, poeta y ciudadano del futuro (San Salvador, 1965), El método sociológico en la crítica estilística (Bucarest, 1967); Cartas a Groza (1970), Estudios sobre poesía (San Salvador, 1973), El momento perdido (San Salvador, 1976), La balada de Anastasio Aquino (San Salvador, 1978; con reedición en 1984 y 1996), Los sollozos oscuros (San Salvador, 1982), El verbo amar (1997) y el libro de cuentos La niña del Laberinto (1999). Asimismo, entre los fecundos análisis literarios de Matilde Elena López hay que destacar sus prólogos a las Obras escogidas de Alberto Masferrer (San Salvador, 1971) y de Claudia Lars (San Salvador, 1973), así como un pormenorizado estudio de la correspondencia entre dos de las más grandes poetisas hispanoamericanas del siglo XX: la chilena Gabriela Mistral y la salvadoreña Claudia Lars.
Bibliografía
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CAÑAS-DINARTE, Carlos. Diccionario escolar de autores salvadoreños. San Salvador: Consejo Nacional para la Cultura y el Arte [CONCULTURA], Dirección de Publicaciones e Impresos, 1998.
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ESCOBAR GALINDO, David (ed.lit.). Índice antológico de la poesía de El Salvador. San Salvador: UCA Editores, 1982.
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GUILLÉN, Orlando. Hombres como madrugadas: La poesía de El Salvador. Barcelona: Anthropos, 1985.
