Liniers y de Bremond, Santiago de (1753-1810).
Militar y marino español, Virrey del Río de la Plata, nacido en Niort (Francia) y muerto el 26 de agosto de 1810 en Córdoba (Argentina).
De noble familia, Liniers ingresó a la carrera naval en calidad de paje del Gran Maestre de la Orden de Malta. En 1774 entró al servicio de la armada española y, acto seguido, partió hacia ÁAfrica con la flota de Alejandro O’Reilly. A su retorno a España, ingresó a la Escuela de Adiestramiento de Guardias marinas en Cádiz. Visitó por primera vez el Río de la Plata en 1776 y de inmediato regresó a la península a continuar sus actividades navales. En 1788 volvió al Río de la Plata en calidad de Capitán de Puerto. Contrajo segundas nupcias con la hija del próspero comerciante Martín de Sarratea.
Entre 1802 y 1804 asumió el cargo de Gobernador Político y Militar de Misiones y, a continuación, retornó a Buenos Aires para asumir el puesto de Jefe de la estación naval. Ante la invasión de la armada inglesa de 1806, el virrey Sobremonte le encomendó la defensa del puerto de Ensenada. Tras la ocupación de Buenos Aires por los ingleses, Liniers entró en contacto con Martín Alzaga con el fin de liderar un alzamiento. Con tal propósito, se dirigió a Montevideo y obtuvo el apoyo militar del gobernador Ruiz Huidobro. Con sus fuerzas reconquistó Buenos Aires el 12 de agosto de 1806 haciendo capitular al gobernador inglés William Carr Beresford. Dos días después en un Cabildo abierto el virrey Sobremonte fue compelido a entregar el poder militar a Liniers, pero éste se negó a recibirlo. Ante el nuevo avance logrado por los ingleses en febrero de 1807, que supuso la ocupación de Montevideo, el Cabildo Abierto destituyó al virrey Sobremonte y la Audiencia confirió a Liniers todos los poderes militares.
Las tropas de Liniers fueron derrotadas por las tropas ingleses de Whitelocke en la Ensenada, pero se reagruparon en Buenos Aires y finalmente hicieron capitular a los ingleses el 6 de julio de 1807, lo que implicó su salida de Montevideo. Liniers fue nombrado por la Audiencia como Virrey interino y el cargo recién le fue confirmado por las autoridades peninsulares en mayo de 1808. Al producirse en 1808 la invasión de España por las tropas de Napoleón, Liniers pese a su origen francés mantuvo su fidelidad a Fernando VII. Su declive político se aceleró como consecuencia de su rechazo a la orden proveniente de Cádiz de conferir al Cabildo los poderes virreinales y de su oposición a declarar el comercio libre. El Cabildo Abierto de Buenos Aires, liderado por Martín de Alzaga, exigió su renuncia el 1 de enero de 1809. Poco después la Junta Central de España designó como representante al almirante Baltasar Hidalgo de Cisneros, quien tomó posesión pacífica del cargo el 2 de agosto de 1809.
Liniers se retiró a Córdoba y allí le sorprendió la revolución de mayo de 1810. De inmediato procedió a organizar junto con otras autoridades españolas un ejército realista para enfrentar a los patriotas. El gobierno de Buenos Aires despachó contra Liniers y sus hombres una expedición militar y el 26 de agosto de 1810 fue capturado y ejecutado por el coronel Antonio González Balcarce.
Bibliografía
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WRIGHT, Ione S. y NEKHOM, Lisa P. Diccionario Histórico Argentino (Buenos Aires: Emecé Editores, 1978).
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DE SANTILLÁN, Diego A. Gran Enciclopedia Argentina (Buenos Aires: Ediar Soc. Anon. Editores, 1956).
