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PinturaBiografía

Leutze, Emanuel Gottlieb (1816-1869).

Pintor estadounidense de origen alemán, nacido en 1816 en Gmund (Wrüttemberg) y fallecido en 1869.

En 1825 emigró junto a su familia a los Estados Unidos, y se establecieron en Fredericksburg (Virginia), donde transcurrió su infancia. Posteriormente marcharon a Filadelfia, y allí recibió sus primeras lecciones de pintura. En los años siguientes continuó viajando por el país; llegó a ser muy conocido por sus representaciones de figuras y retratos en Pennsylvania y en los estados del sur. En 1839 regresó a Filadelfia y, patrocinado por algunos admiradores de su arte, viajó a Düsseldorf para estudiar en la Academia de Arte. Allí permaneció desde 1841 hasta que las lecciones impartidas por dicha academia se le quedaron obsoletas y decidió abandonar el centro para abrir su propio estudio.

Washington cruzando el Delaware (Óleo sobre lienzo, 1851). Museo de Arte Metropolitano de Nueva York (Estados Unidos).

Durante su trayectoria vital y artística fue guía de otros estudiantes de arte norteamericanos llegados a Alemania. Sin proponérselo, se convirtió en el nexo de unión entre la Escuela Americana y lo que se conoce como la Escuela de Düsseldorf de Arte Histórico. Muchos de los estudiantes americanos llegados a Alemania se convirtieron en los modelos de los cuadros que realizaba Leutze. En 1859 decidió abandonar Alemania y regresó a los Estados Unidos, donde permaneció hasta su muerte. En este país combinó su residencia entre nueva York y Washington D.C.

Entre sus obras más importantes destacan Colón ante la Junta de Salamanca (1841), Visita de Cromwell a Milton, y Washington cruzando el Delaware, una de sus obras más conocida, auténtica expresión del patriotismo norteamericano, si bien la intención del artista fue alentar el espíritu de los liberales alemanes que perdieron en la Revolución de 1848. Pero, sin duda, la obra más majestuosa de Leutze es el fresco encargado para el Capitolio de Washington, La estrella del imperio se abre camino hacia el Oeste, que fue realizada en 1862 con una técnica experimental, muy complicada, llamada sterochromy, aprendida en Alemania, que consiste en la aplicación de la acuarela directamente al yeso sin perder el colorido.

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