León, Vicente (1773-1839).
Filántropo, educador y magistrado ecuatoriano, nacido en Latacunga en 1773, de padres desconocidos, pero criado en adopción por José León y María Josefa Argüelles. En medio de su extrema pobreza, siempre fue un ejemplo de superación personal a base de esfuerzo en los estudios, trabajo y ahorro. A los 15 años viajó a Quito donde estudió Filosofía en el colegio San Fernando. Imposibilitado para graduarse por no tener con que pagar el título, se dedicó a la enseñanza de Gramática Latina en Pujilí. Con los ahorros reunidos por este trabajo, pudo volver a Quito y graduarse de Bachiller en ambos derechos, Civil y Canónico, en 1800. En 1802 se encuentra en Lima, donde se trasladó por motivos de negocios. Desconocemos su actividad durante la época de la Independencia, pero se sabe que en 1825 fue designado Presidente de la Corte Superior del Cuzco. Nunca se casó, por lo que en su testamento destinó buena parte de su fortuna a la construcción de un Colegio en su ciudad natal, Latacunga, que aún lleva su nombre. Posteriormente, su biblioteca fue enviada a Ecuador desde Lima en cinco baúles de libros llegados desde Europa y seis bultos. A juzgar por el catálogo de su ésta, se deduce que además del latín leía el francés y el inglés, y era amante de la Filosofía y de la Literatura. Vicente León es uno de esos raros ejemplos que a fuerza de sacrificios y constancia, alcanzan una gran cultura y se forjan como ideal para estimular y promocionar a otros en la consecución de los valores culturales.
