Lemott, Ferdinand Joseph (1885-1941).
Pianista y compositor de jazz estadounidense, conocido con el seudónimo de Jelly Roll Morton, nacido en Luisiana en 1885 y muerto en Los Angeles en 1941, que constituye uno de los máximos representantes del llamado estilo de New Orleans. Desheredado por su familia por tocar el piano en los burdeles de su ciudad natal, optó por trasladarse a Chicago en los tempranos años veinte; allí se estableció e hizo sus primeras grabaciones, entre 1926 y 1930, con una pequeña banda llamada los Red Hot Peppers. Sus mejores composiciones datan de esta época; entre éstas se encontraban "Black botton stomp", "Chant" y "The pearls".
Sus arreglos musicales fueron revolucionarios; en ellos mezclaba la voz con conversaciones y con orquestación formal. Sin embargo, incapaz de adecuar su estilo al paso del tiempo, después de establecerse en Nueva York, Morton vio como su popularidad se desvanecía, aunque algunas de sus composiciones, como "King Porter Stomp" fue un hit en la etapa del swing. En 1938, grabó para la biblioteca del Congreso una antología de sus composiciones, Mister Jelly Roll, en doce discos que le devolvió parte del renombre perdido. Con todo, su técnica al piano era demasiado compleja y armónicamente muy avanzada para ser comprendida en su época; contenía elementos hispanos y operísticos, así como blues y ragtime. Sus grabaciones constituyen hoy día valiosísimos documentos para estudiar la evolución del jazz en sus primeros estadios.
