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LiteraturaPeriodismoBiografía

Lemaître, Jules (1853-1914).

Dramaturgo, narrador, crítico teatral y político francés, nacido en Vennecy en 1853 y fallecido en París en 1914. Inclinado desde muy temprana edad hacia el estudio de las disciplinas humanísticas y el cultivo de la creación literaria, completó una brillante formación académica en la École Normale Supérieure de la capital francesa, de donde egresó capacitado para ejercer la docencia. Durante varios años, se dedicó a impartir clases de Letras en diferentes centros educativos, hasta que, llevado de su innata vocación literaria, decidió consagrarse de forma profesional a la escritura.

Así las cosas, comenzó a trabajar como periodista especializado en la información cultural, y pronto se convirtió en una de las voces más autorizadas de la crítica teatral francesa de finales del siglo XIX. Fue el máximo responsable de la prestigiosa página de crítica teatral del Journal des Débats, asumió funciones similares en la redacción de la Revue des Deux Mondes. En esta última revista -considerada, entonces, como una de las publicaciones culturales más influyentes en los círculos intelectuales y artísticos de todo el mundo-, Jules Lemaître estampó una serie de críticas teatrales sobre la escena contemporánea que, por su perspicacia y solvencia, merecieron luego ser recopiladas e impresas en formato de libro, para quedar a la postre consagradas como el paradigma de la crítica dramática impresionista. Surgieron así los siete volúmenes de Contemporains (1885-1899), a los que su sumaron, durante la aparición de los primeros, las diez entregas de la serie Impressions de théâtre (1888-1898).

En su faceta de autor dramático, el escritor de Vennecy se distinguió por el cultivo de la sátira política, en la que dejó algunas de las muestras más acabadas del género, como la pieza titulada Le député Leveau (El diputado Leveau, 1890), un ácido alegato sobre la corrupción que reinaba a la sazón en las altas esferas de la vida pública francesa. Pero su interés por la política no quedó circunscrito al ámbito de su producción literaria, ya que en los últimos años de su vida Jules Lemaître tomó parte activa en los movimientos nacionalistas y tradicionalistas que hicieron furor en la escena pública y cultural francesa de finales del siglo XIX y comienzos de la siguiente centuria. Así, llegó a convertirse en el máximo dirigente de la involucionista «Ligue de la Patrie Française», agrupación de marcado sesgo nacionalista, y posteriormente se significó por las públicas muestras de apoyo y simpatía que dedicó a la reacción católica, monárquica y nacionalista postulada por la «Action Française».

Entre sus restantes piezas teatrales, conviene destacar un ameno drama conyugal centrado en el tema de la infidelidad, y estrenado bajo el título de Le pardon (El perdón, 1895). Además, Jules Lemaître fue autor de numerosas narraciones breves que, aunque de menor valor literario que sus obras y críticas teatrales, quedaron recopiladas en varios volúmenes.

JRF

Autor

  • JR