Leiva, Ponciano (s. XIX).
Militar y político hondureño, que desarrolló su carrera política durante la segunda mitad del siglo XIX, desconociéndose las fechas concretas de su nacimiento y muerte. Ejerció la presidencia de la República de Honduras entre 1873 y 1876 y, posteriormente, entre 1891 y 1893.
Vida
Se dedicó a la carrera militar y alcanzó el grado de general. Su implicación en las luchas políticas que enfrentaron a liberales y conservadores durante el convulso siglo XIX centroamericano, vino dada por su posición dentro del ejército. En efecto, las fuerzas armadas fueron un factor esencial en los cambios políticos que se produjeron en Honduras durante la segunda mitad de la centuria, jalonada por doce sangrientas guerra civiles. En 1873, Leiva encabezó un pronunciamiento militar que derrocó al presidente electo, el liberal Céleo Arias, con el apoyo de los gobiernos de Guatemala y El Salvador. A comienzos del año siguiente, fue elegido presidente constitucional de la República para un mandato de cuatro años.
Formó un gobierno cívico-militar con el apoyo de las fuerzas conservadoras, cuya política estuvo dirigida a frenar el avance del liberalismo y de las organizaciones obreras y campesinas. Decretó el restablecimiento de la Constitución conservadora y presidencialista de 1865, promulgada por su principal competidor dentro del bando conservador, el general José María Medina, a quien Leiva había puesto en libertad tras acceder al poder. Sin embargo, las continuas conspiraciones de éste para recuperar el poder llevaron a Leiva a ordenar una violenta persecución de sus partidarios. Medina, no obstante, obtuvo el apoyo de los gobiernos de Guatemala y El Salvador contra Leiva, y, gracias a una nueva intervención militar de dichos estados, consiguió derrocar a éste en 1876 y ocupar la primera magistratura de la República.
Leiva no abandonó por ello la palestra política. Se convirtió en uno de los principales colaboradores de Luis Bográn, candidato conservador a la presidencia, y cuando éste ascendió al poder en 1887, Leiva fue designado ministro de la Guerra. En el desempeño de este cargo, dirigió la represión contra las diversas intentonas golpistas e insurrecciones populares que amenazaron el gobierno de Bográn hasta el final de su mandato en 1891. Ese año, Leiva presentó su candidatura a la presidencia de la República, contando con el respaldo político de Bográn. Tras una dura campaña electoral, derrotó al candidato liberal Policarpo Bonilla, y tomó posesión de la presidencia, la cual ejercería hasta 1893.
