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GeologíaBiografía

Lehmann, Johann Gottlob (1719-1767).

Médico, químico y naturalista alemán, nacido en las cercanías de Pirma (Sajonia) en 1765 y muerto en San Petersburgo en 1767. Sus trabajos sobre el origen y composición de los depósitos minerales y la disposición estratigráfica de las rocas sedimentarias contribuyeron considerablemente al desarrollo de la Estratigrafía.

Tras obtener a los veintidós años de edad el título de doctorado en medicina por la Universidad de Wittenberg, desempeñó su profesión en la ciudad de Dresde, no obstante, pronto desarrolló un gran interés por la geología y, en especial, por la disposición de los depósitos minerales. La publicación de sus investigaciones sobre la composición y origen de este tipo de formaciones geológicas le valió en 1750 el reconocimiento de la Real Academia Prusiana de Ciencias en Berlín, por la que fue nombrado consejero de minas de la ciudad.

Lehmann determinó que la disposición de las rocas en la superficie terrestre no era aleatoria y seguía una secuencia histórica. Basado en este principio, fundamental para el desarrollo de la Estratigrafía, Lehmann publicó en 1756 el primer corte geológico de la historia, en el que mostraba un perfil del subsuelo con la posición de los estratos y la localización de los depósitos minerales. Este mismo año en atención al tipo de litología del sistema Pérmico alemán, identificó dos unidades bien diferenciadas constituidas por areniscas rojas con niveles cupríferos explotables suprayacentes y rocas carbonáticas con evaporitas, que bautizó respectivamente con los nombres de Rotliegendes y Zechstein.

En la década de 1760 fue nombrado profesor de química de la Universidad de San Petersburgo y director del Museo imperial sito en dicha ciudad. Sus investigaciones en Rusia, realizadas por encargo de Catalina II, llegaron a constituir el modelo de explotación minera ruso hasta poco después de su muerte.

Autor

  • José Manuel León Rodríguez