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PolíticaBiografía

Laugerud García, Kjell Eugenio (1930-2009).

Político guatemalteco, presidente desde julio de 1974 hasta julio de 1978, nacido en la ciudad de Guatemala el 24 de enero de 1930 y fallecido en Ciudad de Guatemala, Guatemala el 9 de diciembre de 2009.

Hijo de un inmigrante noruego, ingresó en la Escuela Politécnica Militar en 1945, y cuatro años después obtuvo el cargo de subteniente de Infantería. Con el grado de coronel fue director de esa Escuela, subjefe del Estado Mayor, inspector general del Ejército, agregado militar en la embajada en Washington y, ya bajo la presidencia del general Carlos Arana Osorio (1970-1974), jefe del Estado Mayor del Ejército y ministro de Defensa después de alcanzar el grado de general en mayo de 1971. Fue designado candidato a la presidencia por los oficialistas del Movimiento de Liberación Nacional (MLN) y el Partido Institucional Democrático (PID), de extrema-derecha, en la jornada electoral del 3 de marzo de 1974 en la que compitió con el general Efraín Ríos Montt, postulado por el centro-izquierdista Frente Nacional de Oposición, y el coronel Ernesto Paiz Novales, por el Partido Revolucionario y el Frente Democrático Guatemalteco, de centro-derecha. Tras unos días de incertidumbre marcados por las acusaciones de fraude, Laugerud fue declarado vencedor por el Congreso el 11 de marzo de 1974 con 298.953 votos. El 1 de julio de ese mismo año tomó posesión para un mandato cuatrienal.

En su gestión no registró cambio la situación de extrema violencia en la que estaba sumergido el país, con el doble fuego de la guerrilla indigenista y extremistas de izquierda, y sus opuestos en la derecha, en apoyo del Ejército. El 1 de julio de 1978 cedió la presidencia al general Fernando Romeo Lucas García, vencedor en las elecciones del 5 de marzo.

Laugerud vivió en Guatemala sus ultimos años, retirado de la política y dedicado a sus aficiones: practicando la equitación, coleccionando pequeñas armas y leyendo libros de historia militar. Estuvo en posesión de diversos reconocimientos, entre ellos la Legión del Mérito (EE.UU., 1971), el Gran Collar de la Orden del Quetzal (Guatemala, 1974), la Gran Cruz de Brillantes de la Orden del Sol (Perú) y la Orden del Mérito de Chile (1978).

R. Ortiz de Zárate

Autor

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