Lascaris, Constantinus (1434-1501). El humanista bizantino que impulsó el renacimiento griego en Italia

Constantinus Lascaris (1434-1501)
fue una figura clave en la transmisión del conocimiento griego durante
el Renacimiento, ayudando a preservar y difundir la lengua y las obras
clásicas griegas. Nacido en Constantinopla, su vida fue testigo de la
caída del Imperio Bizantino y de su posterior integración en la Europa
renacentista. Su obra tuvo un impacto duradero en el desarrollo del
humanismo en Italia y en el renacer del estudio de la cultura griega,
lo que lo convierte en una de las personalidades más importantes de su
época.

Orígenes y contexto histórico

Constantinus Lascaris nació en 1434
en Constantinopla, una ciudad que en ese entonces era el último bastión
del Imperio Bizantino. En 1453, pocos años después de su nacimiento, la
ciudad cayó en manos del Imperio Otomano, lo que significó el fin de la
antigua capital del Imperio Romano de Oriente. La caída de
Constantinopla fue un acontecimiento trascendental que cambió el rumbo
de la historia europea y, de manera indirecta, marcó el inicio de la
migración de muchos eruditos bizantinos a Occidente.

Con la ocupación otomana de
Constantinopla, muchos intelectuales y humanistas se vieron forzados a
abandonar su tierra natal. Entre estos se encontraba Lascaris, quien
decidió abandonar Constantinopla en 1454 y refugiarse en Corfú, una
isla bajo control veneciano. En este contexto de desarraigo, se forjó
la figura de Lascaris como uno de los más destacados representantes de
la tradición griega que, con sus conocimientos, contribuiría
enormemente al florecimiento del Renacimiento italiano.

Logros y contribuciones

Lascaris fue un pionero en el
campo de la enseñanza de la lengua griega en Italia, y su obra más
destacada fue la creación de una Gramática griega, que posteriormente daría origen a los Erotémata
(1476). Este texto no solo tuvo un gran impacto en la educación griega,
sino que fue la primera obra impresa en caracteres griegos, lo que
marcó un hito en la historia de la imprenta. La importancia de los Erotémata
radica en que fue una de las primeras obras que introdujo de manera
sistemática el estudio del griego clásico en un momento en que la
lengua y la literatura griegas comenzaban a despertar el interés de los
intelectuales de la Europa renacentista.

Bajo la protección de Francesco
Sforza, duque de Milán, Lascaris se dedicó a enseñar la lengua griega y
a transcribir textos clásicos, lo que le permitió establecerse como una
figura clave en la expansión del humanismo. Su labor de copista de
obras griegas fue esencial para la preservación y difusión de los
conocimientos antiguos en Europa, particularmente en Italia, donde el
Renacimiento estaba tomando fuerza y las ideas clásicas estaban siendo
redescubiertas y valoradas.

Además de sus contribuciones como
gramático y copista, Lascaris fue también un importante miembro de
círculos intelectuales y académicos. En Roma, fue recibido con gran
honor por el Cardenal Bessarion,
quien fue uno de los más grandes promotores del Renacimiento y defensor
del estudio del griego. La relación entre Lascaris y Bessarion resultó
ser una de las más fructíferas, ya que permitió que Lascaris tuviera
acceso a una red de eruditos y mecenas que compartían su pasión por la
cultura clásica.

Momentos clave

A continuación, se presentan algunos de los momentos más destacados de la vida y obra de Constantinus Lascaris:

• 1454: Abandona Constantinopla tras la caída de la ciudad y se traslada a Corfú.

• Años posteriores a 1454: Llega a Italia y se instala en la corte de Francesco Sforza, donde trabaja como preceptor de su hija Hipólita.

• 1476: Publicación de los Erotémata, la primera obra impresa en caracteres griegos.

• Roma: Recibe el apoyo del Cardenal Bessarion y se convierte en miembro activo de los círculos intelectuales de la ciudad.

• 1465-1466: Se traslada a Nápoles y, finalmente, a Messina, donde pasa el resto de sus años dedicados a la enseñanza.

Relevancia actual

Lascaris desempeñó un papel
crucial en la transmisión del conocimiento griego a la Europa
renacentista, contribuyendo a la conservación de la lengua y las obras
griegas clásicas. Su trabajo como copista permitió que los textos
griegos llegaran a una audiencia más amplia y que la cultura clásica
fuera incorporada al pensamiento humanista de la época. Su Gramática griega y los Erotémata siguen siendo considerados textos fundamentales en la historia de la filología griega.

En la actualidad, el legado de
Lascaris sigue presente en el campo de los estudios clásicos,
especialmente en el estudio de la lengua griega antigua. Su influencia
perdura en la academia, y su trabajo es considerado un punto de
referencia en la transmisión de los saberes griegos hacia el
Renacimiento italiano y, en consecuencia, a toda Europa. Lascaris no
solo preservó y enseñó la lengua griega, sino que también ayudó a
integrar la cultura griega en el Renacimiento, una época en la que el
redescubrimiento de la antigüedad clásica fue esencial para el
desarrollo del pensamiento moderno.

El impacto de su trabajo se puede
rastrear en las generaciones de eruditos que lo sucedieron, quienes, al
igual que él, se dedicaron a la preservación y expansión del
conocimiento clásico. Gracias a figuras como Lascaris, el Renacimiento
no solo fue un renacer artístico, sino también intelectual, cimentado
en las bases de la cultura grecorromana.

En resumen, Constantinus Lascaris
fue una figura fundamental en la preservación del legado de la antigua
Grecia y en su transmisión al mundo occidental durante el Renacimiento.
A través de su labor como gramático, copista y profesor, ayudó a dar
forma a la cultura humanista que definiría la Europa moderna. Su vida y
obra siguen siendo una fuente de inspiración para aquellos interesados
en el estudio de las lenguas clásicas y la historia intelectual del
Renacimiento.