Lapierre, Dominique (1931-VVVV).
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- Dominique Lapierre
Escritor y periodista francés, nacido en Chatelaillon (Charente-Inférieure) el 30 de julio de 1931, famoso por sus best-seller, escritos en colaboración con el escritor Larry Collins, y su libro, en solitario, La ciudad de la alegría.
Hijo de un diplomático que había servido en Estados Unidos, Gran Bretaña, Siria y Líbano, inició su carrera como profesional del periodismo a los 17 años, cuando el diario Le Monde publicó su primer artículo, "Un dólar por cada 1.000 kilómetros", en el que contaba sus experiencias durante un viaje por Estados Unidos, Canadá y México.
Gracias a este artículo consiguió una beca para estudiar en la Universidad La Fayette, en Pensilvania (Estados Unidos), donde se licenció en Economía Política. En esas fechas conoció a una joven francesa que trabajaba para la revista Harper's Bazar. Se casó con ella y realizaron un viaje alrededor del mundo con 300 dólares en el bolsillo. El resultado fue un libro que apareció en 1953, Luna de miel alrededor del mundo. Al regresar a Francia, entró en la redacción de París Match, en la que permaneció hasta 1967. Durante ese tiempo se dio a conocer con una gran cantidad de reportajes y llegó a estar considerado como "l'enfant terrible" del periodismo.
En 1954, mientras cumplía su servicio militar como sargento intérprete en el Cuartel General de la OTAN, conoció a Larry Collins, que estaba destinado como cabo del Ejército norteamericano. A partir de esa fecha nació una gran amistad entre ellos, que más tarde se convirtió en una unión literaria. A principios de los años sesenta se hicieron públicos los archivos de Hitler y, junto con Collins, empezó a investigar sobre ellos. Descubrieron que cuando los aliados avanzaban sobre París, Hitler ordenó destruir, incendiar y arrasar la ciudad. Estas investigaciones dieron lugar al libro ¿Arde París? (1964), del que vendieron cuatro millones de ejemplares.
Poco después recibieron el encargo de escribir un libro sobre la figura del torero español Manuel Benítez "El Cordobés". Inmediatamente se trasladaron a Palma del Río, el pueblo natal del torero con el ánimo de investigar durante quince días su vida. Las dos semanas se convirtieron en dos años y surgió el libro, ...O llevarás luto por mí (1967), que no se publicó íntegramente en España hasta después de la muerte de Franco.
En su siguiente libro Oh, Jerusalén (1971), relataron la formación del Estado de Israel por los judíos, en 1948. Su éxito fue inmediato, con la particularidad de que lo fue tanto en Israel como en los países árabes. Después, impresionados por la figura de Gandhi, escribieron Esta noche, la libertad (1975).
Cansados ya de escribir sobre acontecimientos históricos, empezó a atraerles la idea de escribir algún libro en el que estableciesen una hipótesis sobre factores y comportamientos reales. Para desarrollar su ficción organizaron un equipo de investigadores que durante cuatro años recorrió el mundo analizando lo que pasaría si un grupo de terroristas palestinos amenazara con hacer estallar una bomba H oculta en Nueva York. Así surgió El quinto jinete, que se publicó en 1980.
Después de escribir este libro, Lapierre le comunicó a Collins su decisión de tomar unos años de vacaciones en La India. Una vez allí, establecido en Calcuta, escribió en solitario La ciudad de la alegría (1985), de la que vendió millones de ejemplares. El Papa, Juan Pablo II, entusiasmado con la lectura del libro, le concedió una audiencia privada en el Vaticano para discutir el mensaje del mismo.
Donó la mitad de los derechos de autor al barrio mísero de Calcuta en el que se basa la novela, así como del dinero recibido por los derechos de la película, estrenada en 1991. Desde entonces dona a una fundación benéfica de esa ciudad, que creó con ayuda del Gobierno francés, la cantidad anual de un millón de dólares, que se destina a dispensarios, escuelas, talleres de rehabilitación de leprosos, etc. Además, trabaja activamente a favor de ella dando conferencias.
Cinco años después de la aparición de su último libro, en mayo de 1990, publicó en España la novela Más grande que el amor, con la enfermedad del SIDA como tema central. A ella le dedicó cuatro años de trabajo y realizó más de 200 entrevistas a médicos, enfermos e investigadores. La obra, de la que se vendieron en Francia, en apenas dos meses, más de un millón de ejemplares, fue una de las más vendidas en la Feria del Libro de Madrid y en varios países de Iberoamérica.
En 1997 se encargó de la redacción del guión para una serie sobre la vida de la Madre Teresa de Calcuta, que la religiosa no autorizó. Finalmente este proyecto se quedó en el telefilme titulado Madre Teresa: en nombre de los pobres de Dios. También, en noviembre de 1997 presentó en España su libro Mil soles, en el que repasa los hechos en los que el escritor ha participado a lo largo de su trayectoria profesional y sus sueños, pero rechaza el calificativo de autobiográfico.
Aunque abandonó el periodismo diario, de vez en cuando realiza reportajes sobre acontecimientos importantes que se producen en el mundo o temas de corte humano, como "La larga muerte de mi hermano Boris", en 1992, o "Navidad en Calcuta", en 1994. Tras veinticuatro años de separación, volvió a unirse a Collins para escribir ¿Arde Nueva York? (2004), una novela donde ambos autores profetizan un atentado nuclear en Manhattan.
En 2006 llegó a las librerías Érase una vez la URSS, donde Lapierre narra un larguísimo y accidentado viaje en coche por las carreteras soviéticas en 1956. Acompañado por el fotógrafo Jean-Pierre Pedrazzini y por las esposas de ambos, Lapierre pudo conocer en aquella época, cuando trabajaba como periodista para Paris Match, la vida durante el régimen comunista, "que pretendía hacer creer a la gente que era la más feliz del mundo, pero destruía el alma de las personas".
