Kschesinska, Mathilda (1872-1971).
Bailarina y profesora rusa, nacida en Ligovo el 31 de agosto de 1872 y muerta en París el 6 de diciembre de 1971, cuyo nombre completo era Mathilda Maria Felixovna Kschesinska.
Hija de un bailarín polaco, estudió en la Escuela de Ballet del Teatro Imperial de San Petersburgo con Lev Ivanov, Enrico Cecchetti y Christian Johansson, en la que se graduó el 23 de marzo de 1890 con las máximas calificaciones. A través de una petición el duque Vladimir Alexandrovich, tío mayor del zar Nicolás II, Kschesinska tomó parte en la gala inaugural del Teatro Bolshoi de 1889, con el estreno de un Pas de Deux dentro del ballet La Perla de Marius Petipa, especialmente creado para ella.
El 1 de junio de 1890 debutó oficialmente con el Teatro Marinsky y, tras el retiro de Carlotta Brianza en diciembre de 1891, Kschesinska comenzó a reinar en solitario. Alcanzó el grado de ballerina en 1892, prima ballerina en 1893 y prima ballerina assoluta en 1895. Estrenó Le Réveil de Flore (1894), Las Estaciones (1900), Les Millions d'Arlequin (1900), Los Alumnos de Monsieur Dupré (1900) y El Espejo Mágico (1903), todos ellos coreografiados por Petipa, así como el papel de Kitri en la nueva versión de Don Quijote (1902) de Alexander Gorsky, y La Flor Roja (1907) de Nicolai Legat.
El 13 de febrero de 1900, pocos días después de la función benéfica destinada a celebrar sus diez años en escena, conoció al Gran Duque Andrei Vladimirovich de Rusia, con quien se casó en 1921. Anteriormente había contraido matrimonio morganático con el zar Nicolás II. Fue ballerina invitada de l'Opéra de París en 1909. El 14 de noviembre de 1911 debutó con los Ballets Russes de Diaghilev, en el Grand Pas de Deux de La Bella Durmiente, y el 30 de noviembre estrenó el papel de Odette-Odile de El Lago de los Cisnes de Petipa y Lev Ivanov, junto a Vaslav Nijinsky en el Covent Garden de Londres; junto a este último volvió a bailar al año siguiente en Le Spectre de la Rose, en Viena y Budapest.
En 1915 regresó al Ballet Bolshoi para el estreno de Eros, de Mikhail Fokiney, en 1920, abandonó definitivamente Rusia para instalarse en París. En 1925, se encargó de la revisión del ballet El Lago de los Cisnes, bailado por Alicia Markova (acto II) y Vera Nemchinova (acto III). A partir de 1929 dirigió su propia escuela en París. Se presentó por última vez ante el público en 1936, para interpretar una danza rusa en una gala de beneficencia en el Covent Garden de Londres. Es autora del libro Souvenirs de la Kschesinska (París, 1970).
C. Paris / J. Bayo
