Kesten, Hermann (1900-1984).
Escritor alemán, nacido en Nürnberg en 1900 y muerto en Nueva York en 1984.
Hijo de un comerciante judío, finalizó sus estudios de bachillerato en 1919, tras lo cual comenzó a estudiar Filología Alemana, Filosofía e Historia en Frankfurt. Sin embargo, pronto abandonó los estudios y llevó a cabo diversos viajes por Europa hasta que, en 1926, comenzó a publicar sus textos literarios. Poco después fue contratado como lector de la editorial berlinesa Kiepenheuer. Su primera novela, Josef sucht die Freiheit (Josef busca la libertad) vio la luz en 1927, y le valió el premio Heinrich von Kleist. Emigró en 1933 y dirigió la sección de literatura alemana en el exilio de la editorial holandesa Allert de Lange, hasta su marcha a los Estados Unidos en 1940, cuya ciudadanía obtuvo en 1949. Entre 1972 y 1976 fue presidente del centro PEN de la RFA. En 1977 se asentó definitivamente en Basilea.
Sus comienzos literarios se enmarcan dentro del estilo conocido como Nueva Objetividad. Tanto en su primera novela como en otras posteriores (Ein ausschweifender Mensch, Un individuo disoluto, 1929; Glückliche Menschen, Hombres felices, 1931) pinta un cuadro muy pesimista de la familia, la moral y las convenciones sociales desde una perspectiva tremendamente irónica y socarrona.
Durante el exilio escribió novelas históricas (Ferdinand und Isabella, Fernando e Isabel, 1936; König Philip II., El rey Felipe II, 1938) con las que pretendió advertir de los peligros del estado totalitario tomando como modelo la historia de España. También en estas obras mantiene Kesten su tono satírico y crítico, que se dejará ver también incluso en textos muy posteriores como Zeit der Narren (Tiempo de locos, 1966), una recración de la historia de la República Federal entre los años 1949 y 1965.
Además de esta prosa narrativa y de algunas biografías (Copernicus und seine Welt, Copérnico y su mundo, 1948; Casanova, 1952) escribió también algunos ensayos (Ein Optimist, Un optimista, 1970; Revolutionäre mit Geduld, Revolucionarios con paciencia, 1973). Sus biografías literarias (Meine Freunde, die Poeten, Mis amigos los poetas, 1953; Dichter im Café, Escritores en el café, 1959) así como su colección Filialen des Parnaß (Filiales del Parnaso, 1961) le convirtieron en un discutido crítico literario de alto prestigio.
