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HistoriaBiografía

Judas Macabeo (166-160 a.C.).

(Yehudah o Ioudas Machchabaios o Iudas Machabeus) Tercero de los hijos del sacerdote Matatías. Por su audacia y valentía, recibió el sobrenombre de Macabeo 'martillo'. Muerto su padre, Judas Macabeo continuó con el movimiento nacionalista judío de fidelidad a las tradiciones yahvistas. Chocó con los ocupantes seléucidas, ayudados por los samaritanos y dirigidos por Apolonio, el conquistador de Jerusalén, a quienes derrotó. Poco después venció también a Serón, general del ejército de Siria. Ante estos hechos, Antíoco IV Epífanes confió los asuntos palestinos a su virrey Lisias, a la sazón en Antioquía, quien envió un fuerte ejército (unos 20.000 hombres), mandado por Nicanor y Gorgias, contra el insurrecto Judas Macabeo en el año 165 a.C. Cerca de Emaús tuvo lugar el enfrentamiento, del cual salió victorioso Judas Macabeo. Al año siguiente volvieron a enfrentarse sirios y judíos nacionalistas; el macabeo venció nuevamente al virrey Lisias, y logró de esta forma el control sobre toda Judea, incluso sobre Jerusalén, si bien toleró aquí una guarnición seleúcida. A continuación, se establecieron contactos diplomáticos con vistas a la paz, en los cuales se inmiscuyeron también los romanos, deseosos por aquellas fechas de extender su influencia por Oriente.

A la muerte del rey Antíoco IV, Judas Macabeo continuó realizando expediciones antihelenistas fuera de Judea, de las cuales salió victorioso (destrucción de Hebrón, toma de Azoto); logró incluso sitiar a los seléucidas de Jerusalén, quienes pidieron ayuda a Antíoco V Eupátor, el hijo de Antíoco IV Epífanes, entonces menor de edad. Las tropas sirias, enviadas por Lisias (que se había autonombrado regente), derrotaron a Judas Macabeo en Bet-Zacarías, a unos 18 km al sur de Jerusalén. Esta derrota no significó, sin embargo, el fin de la causa macabea, pues los problemas internos del estado seléucida (enfrentamiento entre Lisias y Filippo, el regente oficial) desviaron el interés por los asuntos palestinos. Tras ser asesinado Antíoco V, el trono fue ocupado por el instigador del crimen, un hijo de Seleuco IV, que se hizo rey con el nombre de Demetrio I Sóter. Este personaje provocó nuevos levantamientos en Jerusalén al nombrar como pontífice a Alcimo, un filohelenista, protegido por el general sirio Báquides. Demetrio I, ante la gravedad de la situación, envió a Jerusalén a su general Nicanor, pero fue derrotado por Judas Macabeo, primero en Cafarsalama y luego en Adasa (160 a.C.). Tras la paz subsiguiente, Judas Macabeo encontró apoyo en Roma, pero muy pronto hubo de volver a enfrentarse contra Báquides, quien finalmente derrotó y dio muerte a Judas Macabeo en Elasa. Como nuevo jefe del movimiento nacionalista macabeo fue nombrado Jonatán, un hermano de Judas Macabeo.

Autor

  • Federico Lara Peinado.