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Ingeniería y tecnologíaBiografía

Jobs, Steve (1955-2011)

Steve Jobs

Informático estadounidense, fundador de Apple Computer, uno de los mayores innovadores en la industria informática, y considerado uno de los padres del primer ordenador personal, el Apple I. Steve nació en Los Altos, California, en 1955 y falleció en Los Ángeles, California el 5 de Octubre de 2011.

Al terminar el bachiller en el instituto Homestead de Mountain View, ingresó en la Reed College en Portland, Oregón, pero abandonó los estudios universitarios un semestre más tarde. En esa época, coqueteó con las drogas y se interesó por la filosofía y la contracultura, llegando a viajar a la India en busca de iluminación espiritual.

Tras unas prácticas en la empresa Hewlett-Packard en Palo Alto, en 1974 Jobs fue contratado por Atari Inc. como diseñador de videojuegos. Por entonces se unió al que sería su primer socio, el ingeniero Stephen Wozniak, en cuyo garaje crearon el Apple I, considerado el primer ordenador personal de la historia. En 1976, ambos fundaron la empresa Apple Computer, con sede en el garaje de la familia Jobs, con el dinero obtenido en la venta de su furgoneta Volkswagen. Steve Jobs eligió el nombre “Apple” como un recuerdo de los tiempos en que trabajaba en la recolección de su fruta favorita, la manzana.

El Apple II, una mejora del modelo anterior, fue introducido en 1977, convirtiéndose en el primer ordenador de consumo masivo. Los pedidos llovieron y Apple pasó a ser la empresa de mayor crecimiento en Estados Unidos. Tres años después, Apple salió a la Bolsa con un precio de 22 dólares por acción, lo que convirtió a Jobs y Wozniak en millonarios. Por entonces, Jobs adquirió la fama de hombre genial, dotado de una creatividad que le permitía construir un ordenador y a la vez comercializarlo.

Tras el Apple II, Jobs y Wozniak se enfrascaron en la creación del Macintosh, el primer ordenador asequible y fácil de manejar sin necesidad de saber informática, por lo que a Jobs se le considera el verdadero creador del concepto de PC (Personal Computer -ordenador personal-). El lanzamiento del Macintosh en 1984 supuso un vuelco en la industria informática. Su gran innovación es el uso del “ratón” para desarrollar funciones "cliqueando" sobre las ventanas que se abren en la pantalla, lo que facilita la interacción entre el usuario y el ordenador. En este sentido, Jobs ha realizado una gran contribución a la introducción de los ordenadores personales en la enseñanza.

En 1981, el más fuerte competidor de Apple, IBM, había sacado al mercado su primer ordenador personal. Con el ánimo de mantener la competitividad de su empresa, Jobs decidió reclutar para la presidencia de Apple al entonces presidente de PepsiCo., John Sculley, sin saber que éste le acabaría echando de su propia empresa. Sculley, un ejecutivo de la vieja guardia, chocaba con la rebeldía y las maneras heterodoxas de Jobs. Entretanto empezaron los problemas entre Jobs y Wozniak, relegado a un segundo plano tras un accidente, pero que, según otras versiones, se debieron al difícil carácter de Jobs, conocido en medios informáticos como un “tirano carismático”. El resultado de ambos conflictos personales fue que Wozniak se marchó de Apple en 1985, año en que fueron despedidos 1.200 empleados a raíz de una amplia reestructuración en la empresa, y Jobs dimitió para fundar la empresa NextStep Inc.

A continuación Jobs compró a George Lucas por 50 millones de dólares la división de animación de su imperio Lucas Film. Así nacieron en 1986 los Estudios de Animación Pixar, que recibieron un premio de la Academia de Cine por la película de animación por ordenador “Tin Toy” en 1989. El mismo año NextStep lanzó su primer ordenador, repleto de funciones extraordinarias pero que no resultó rentable por su elevado precio y su incompatibilidad con la mayoría de los sistemas en el mercado. Finalmente, el visionario Jobs cerró la división de máquinas de Next en 1993, con el mérito de haber creado el aparato con el que el programador británico Tim Berners-Lee ideó la World Wide Web, que sería la base del desarrollo y popularización de Internet.

Steve Jobs junto al logotipo de Apple

En 1995 Pixar lanzó Toy Story, una producción conjunta con Disney que ya forma parte de la historia del cine por ser el primer largometraje realizado íntegramente por ordenador. La película fue un éxito de taquilla y obtuvo un Oscar de la Academia de Hollywood. Bichos fue el siguiente gran éxito de Pixar, en 1998, luego Buscando a Nemo (2003), Cars (2006), WALL-E (2008) y Up (2009), con gran éxito de crítica y público. La empresa Disney compró en 2006 la totalidad de Pixar, quedando Jobs como el mayor accionista de la misma, con un total de 7%.

Entretanto, Apple decaía tras el lanzamiento de los ordenadores compatibles IBM equipados con el sistema operativo Windows, de Microsoft, que según varios expertos se inspiró en el Macintosh de Apple. La enemistad entre Steve Jobs y Bill Gates, dos personalidades contrapuestas, fue el tema de una película televisiva titulada Piratas del Silicon Valley, producida en 1998 por la cadena TNT.

En diciembre de 1996, sumergida en una gran crisis, Apple decidió comprar Next, lo que supuso la vuelta de Jobs a la empresa con un cargo de asesor interino, por el que Jobs, voluntariamente, no recibía ningún salario. La dimisión del presidente de Apple encumbró nuevamente a Jobs al frente de la compañía. En agosto de 1997, un mes antes de su nombramiento como presidente provisional de Apple, Jobs anunció un acuerdo con su hasta entonces rival Microsoft, que decidió invertir 150 millones de dólares en Apple. Las dos compañías acabaron comprendiendo que se necesitaban y se complementaban, pues Microsoft es el principal fabricante de programas para Macintosh, y Apple uno de los principales testigos del juicio antimonopolio contra la empresa de Bill Gates en EEUU.

En 1998, Jobs volvió a dar la vuelta al mercado informático con el lanzamiento del iMac, un PC compacto y transparente, que además de su diseño vanguardista está preparado para navegar en Internet. Su éxito de ventas ha colocado a Apple nuevamente entre los cinco mayores fabricantes de ordenadores personales de EEUU, con una revalorización de sus acciones en un 50%.

En junio de 2007, la empresa Apple lanzó el que demostrará con el tiempo ser uno de sus productos estrella en ventas, por lo innovador, el iPhone, teléfono móvil dotado de una amplia serie de aplicaciones, con conexión a Internet.

Jobs tuvo que alejarse del mundo empresarial para someterse a una operación de hígado en abril de 2009, reapareciendo, mucho más delgado, en septiembre de ese año para reasumir sus funciones.

Recibió, en noviembre de 2009, y de manos de la revista Fortune, nada menos que el título del "ejecutivo de la década".

El 17 de enero de 2011 Jobs dejó otra vez Apple por problemas de salud, a poco mas de un mes antes de la presentación del iPad 2. La compañía quedó a cargo de Tim Cook. El 2 de marzo, Jobs en un acto multitudinario, presentó públicamente el iPad 2.

El 24 de agosto de 2011 presentó su renuncia como director ejecutivo de Apple, siendo sustituido en el cargo por Timothy D. Cook. Desde ese mismo momento es Presidente de la Junta Directiva de Apple. El propio Jobs declaró que, pese a todo, continuará ocupándose de las cuestiones mas relevantes de la compañía desde su casa.

Web de Apple

El 5 de octubre de 2011 falleció víctima de su enfermedad, a la edad de 56 años y, justamente, un día después de que Timothy D. Cook presentara el nuevo Iphone 4S. Apple lo anuncio en su web mediante el siguiente texto:

Steve Jobs
1955-2011
Apple has lost a visionary and creative genius, and the world has lost an amazing human being. Those of us who have been fortunate enough to know and work with Steve have lost a dear friend and an inspiring mentor. Steve leaves behind a company that only he could have built, and his spirit will forever be the foundation of Apple.

[Apple ha perdido un visionario y un genio creativo, y el mundo ha perdido a un ser humano increíble. Aquellos de nosotros que hemos tenido la suerte de conocer y trabajar con Steve han perdido a un querido amigo y un mentor inspirador. Steve deja tras de sí una empresa que sólo él podría haber construido, y su espíritu siempre será la base de Apple.]

Autor

  • Enciclonet