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LiteraturaBiografía

Jahnn, Hans Henny (1894-1959).

Escritor alemán nacido en Stellingen (Hamburgo) en 1894 y fallecido en Hamburgo en 1959.

Hijo menor de un carpintero naval, concluyó los estudios de bachillerato y en 1915 se marchó junto con su amigo Gottlieb Harms a Noruega para manifestar su postura contraria a la guerra. En 1918 regresó a su ciudad natal y se dedicó a poner en marcha el movimiento de reforma de los órganos de las iglesias, que comenzó él mismo con la restauración del de la iglesia de Santiago en Hamburgo. Tras la llegada de Hitler al poder se trasladó primero a Suiza y de allí se exilió a Bornholm, donde adquirió una granja y se dedicó a la actividad literaria. Allí vivió hasta el final de la guerra junto con su esposa, su hija, la viuda de su amigo Harm, fallecido en 1931, que era hermanastra de su mujer, y el hijo de ésta, así como con su amante, una fotógrafa húngara de origen judío a la que había salvado de la persecución de los nacionalsocialistas. Al finalizar la guerra regresó a Hamburgo, se comprometió con el movimiento pacifista y fundó la Academia de las Artes de Hamburgo. El conjunto de su obra literaria le merecido diversos premios.

Sus primeras obras de teatro muestran una clara influencia del movimiento expresionista y encierran, al igual que su prosa, una evidente preocupación por temas como la muerte. El éxito le llegó pronto, en 1920, con la concesión del premio Kleist por su obra Pastor Ephraim Magnus (El pastor Efraím Magnus, 1919), estrenada en Berlín en 1923 bajo la dirección conjunta de B. Brecht y A. Bronnen. En Medea (1926) describe el poder demónico de este personaje de la Antigüedad Clásica, con la diferencia de que su Medea es negra y sufre los problemas de las persecuciones racistas. De la discriminación de los negros en América trata también su obra Straßenecke (La esquina de la calle, 1931). Escandinavia sirve de escenario a su drama Armut, Reichtum, Mensch und Tier (Pobreza, riqueza, hombre y animal, 1948), así como a las novelas Perrudja (1929) y Fluß ohne Ufer (Río sin orilla, 1949/1950), en las que el tema de fondo es la amistad entre hombres, un lamento en definitiva por la muerte de su amigo Harms.

Aunque en su momento, Jahnn fue poco aceptado por crítica y público en general, hoy es considerado como uno de los grandes narradores del siglo XX. Otras obras importantes son: los dramas Spur des dunklen Engels (Huella del ángel oscuro, 1952), Thomas Chatterton (1955) y Die Trümmer des Gewissens (Los escombros de la conciencia, 1961), así como la novela Jeden ereilt es (A cada uno le corre prisa, 1968). Una parte de esta novela de tono un tanto kafkiano se publicó en 1956 como una novela corta bajo el título Die Nacht aus Blei (La noche de plomo).

Autor

  • I. Hernández