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HistoriaGeografíaBiografía

Jackson, Frederick George (1860-1938).

Explorador y militar británico nacido el 6 de marzo de 1860 en Alcester, condado de Warwick (Inglaterra), y fallecido el 13 de marzo de 1938 en Londres. Pasó parte de su juventud, en concreto tres años, en el hinterland australiano, para inmediatamente después asistir a la Universidad de Edimburgo, en Escocia. Inspirado por su ambición de descubrir el polo norte, realizó un viaje preparatorio en trineo entre 1893 y 1894, en el transcurso del cual atravesó la congelada tundra siberiana desde Khabarovo hasta Kirkenes, ya en Noruega.

El Polo Norte.

Tras el viaje preparatorio y bajo la protección y patronazgo de Alfred C. W. Harmsworth, quien más tarde ostentaría el título de Vizconde de Northcliffe, se iniciaron los preparativos para el viaje polar, expedición que se inició a finales de 1894.

A pesar de los cuidados, el viaje resultó un fracaso y no se pudo alcanzar el objetivo de llegar al polo norte. Sin embargo, y durante tres años, realizó una concienzuda exploración de la Tierra de Francisco José. El 17 de junio de 1896, en el cabo Flora, localizó al también explorador noruego Fridtjot Nansen y sus compañeros, quienes viajaban en trineo. Jackson y los miembros de su expedición los acogieron y acompañaron hacia Noruega a bordo del barco que aprovisionaba la expedición de Jackson, el Windward. Salieron el 7 de agosto hacia el puerto de Vardø, al que llegaron el 13 del mismo mes, lo que seguramente hizo que los noruegos salvasen sus vidas. Por ello, y como muestra de gratitud, el gobierno noruego le recompensó con la Orden de San Olaf en 1898.

Últimos años.

Tras la expedición ártica, Jackson entró a servir en el ejército. Así, entre 1899 y 1902 estuvo destinado en Sudáfrica en plena campaña contra los Boers (véase Guerra de los Boers). También como militar participó en la Primera Guerra Mundial y realizó una serie de viajes por el África tropical durante esos años. En el período de entreguerras fue uno de los investigadores de la comisión que la Sociedad de Naciones envió a Liberia en 1930 y que informaron de la existencia de la esclavitud en dicho país. Entre sus obras más destacadas hay que citar The Great Frozen Land (1895), A Thousan Days in the Artic (1899) y The Lure of the Unknows Lands: north Pole and Equator (1935).

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