Hurtado, Bartolomé (siglo XVI).
Conquistador español del siglo XVI nacido en España y muerto probablemente en Panamá. Fue conquistador de Darién junto a Balboa, y participó en la expedición que descubrió el Pacífico en 1513. Fue alguacil mayor de la ciudad de Santa María la Antigua de Darién.
Debió pasar a América cuando era aún muy joven, quizá durante la primera década del siglo XVI, y se estableció en la isla de Santo Domingo, donde hizo amistad con Vasco Núñez de Balboa, con quien compartió algunos negocios. En 1510 decidió enrolarse en la expedición del bachiller Fernández de Enciso, que iba a reforzar la de Alonso de Ojeda en Darién, para donde había salido hacía poco. Hurtado ayudó a su amigo Vasco Núñez a esconderse en una vela para salir como polizón de la misma, ya que había contraído muchas deudas en la Isla y sus acreedores no le permitían embarcar. Hurtado fue desde entonces compañero inseparable de Balboa.
Participó en la fundación de la ciudad de Santa María la Antigua de Darién (primera del continente americano) y fue nombrado alguacil mayor de la misma. Como tal alguacil actuó decisivamente en rechazar a Diego de Nicuesa, cuando éste llegó a la ciudad para reivindicar su gobierno sobre dicho territorio. Hurtado acompañó luego a Balboa en sus incursiones para dominar las tribus cercanas y estuvo en la expedición para descubrir la Mar del Sur. Su nombre encabeza la lista de los descubridores en el acta que se tomó (1513). Tuvo que aceptar luego la autoridad de Pedrarias y hacer frente a su juicio de residencia. El gobernador quiso favorecerle, y por instigación del obispo le encomendó el mando de la fuerza que buscó a Juan de Ayora en la “otra” mar. Cumplió su cometido y capturó más de cien indios (muchos de Careta), con los que llegó a Santa María para repartirlos entre las autoridades. Esto fue decisivo para la conclusión de su residencia, que resultó naturalmente favorable.
Hurtado siguió siendo amigo de Balboa, lo que le valió la enemistad de Pedrarias. Las Casas alabó esta lealtad hacia el Descubridor, que conoció bien por ser su amigo. Ayudó a abortar la conspiración que dirigió Alonso Pérez de la Rúa contra Balboa. Más tarde fue enviado con una partida de 40 hombres para castigar a los caciques Benamaguéi y Abraibe, donde hizo una matanza y capturó numerosos esclavos. Nuevamente fue el capitán encargado de penetrar con 50 hombres en el cacicazgo de Escolia, donde hizo otros escarmientos. Su último servicio a Vasco Núñez fue llevarle unos implementos marítimos que necesitaba para construir las embarcaciones con objeto de navegar con ellas por la Mar del Sur.
Tras la ejecución de Balboa por Pedrarias, parece que estuvo a las órdenes del gobernador; sin embargo, se ignora cómo murió, pero debió ser de forma accidental, pues Fernández de Oviedo escribió: “El Capitán Bartolomé Hurtado, Alguacil Mayor de Vasco Núñez, e uno de los conjurados contra Diego Nicuesa, murió de mala muerte”.
Bibliografía
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FERNANDEZ DE OVIEDO, G. Historia General y Natural de las Indias. Madrid, B.A.E., 5 t.
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LAS CASAS, B. "Historia de las Indias", t. I y II de Obras completas de... Madrid, Atlas, 1957.
MLS
