Hope, Bob (1903-2003)
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- Bob Hope.
Actor y productor de cine y televisión estadounidense nacido el 29 de mayo de 1903 en Eltham (Londres, Reino Unido) y fallecido el 28 de julio de 2003 en California. Su verdadero nombre era Leslie Townes Hope.
Emigró con su familia a los Estados Unidos con apenas cuatro años y se estableció en Cleveland. A los diez años ganó un concurso de imitadores de Charles Chaplin. En su adolescencia se dedicó a los más variados oficios, desde vendedor de periódicos a boxeador, antes de iniciarse en el mundo del espectáculo como aficionado. Durante años viajó por los Estados Unidos con diferentes espectáculos de vodevil en los que introdujo su peculiar estilo de comedia.
En 1929 comenzó a trabajar de forma regular en Nueva York y participó en numerosos cortometrajes cómicos para la Warner Vitaphone y en programas de radio durante los años treinta. En 1934 contrajo matrimonio con Dolores Reade. Su éxito en el programa radiofónico “The Pepsodent Show” le permitió firmar un contrato con la Paramount Pictures. Debutó en el largometraje con The Big Broadcast of 1938 (1938), de Mitchell Leisen, una oscura comedia hecha con diversos números de variedades en la que Hope cantó a dúo con Shierley Ross la canción "Thanks for the Memory", que se convirtió en su himno personal.
Paramount aprovechó de forma intensiva su tirón popular y Hope interpretó hasta ocho películas en apenas dos años, entre ellas, El legado tenebroso (1939), dirigida por Elliot Nugent, con la que obtuvo un éxito sin precedentes. En El castillo maldito (1940), de George Marshall, formó de nuevo pareja con Paulette Goddard y desarrolló aún más su particular estilo cómico, una rápida sucesión de chistes y gestos. Poco después interpretó Ruta de Singapur (1940), de Victor Schertzinger, una modesta producción que protagonizó junto al cantante Bing Crosby y Dorothy Lamour y que se convirtió en el éxito más inesperado del año, lo que en Hollywood se conoce como un sleeper. La compenetración entre el estilo enloquecido de Hope y la sobriedad de Crosby fue total y ambos formaron desde entonces una de las parejas más estables de la historia del cine americano. En las dos siguientes décadas colaboraron en un buen número de películas, entre ellas una larga serie de "Rutas" continuación de su primer gran éxito, como por ejemplo Camino de Zanzíbar (1941), de Schertzinger, Ruta de Marruecos (1942), de David Butler, o Camino de Río (1947), de Norman Z. McLeod.
Al margen de sus colaboraciones con Crosby, Bob Hope protagonizó numerosas comedias durante los años cuarenta que le situaron como el actor más taquillero entre los años 1941 y 1953 (excepto en 1948), así como el más rico de los artistas del mundo del espectáculo. Entre lo mejor de su producción durante este período destacaron Mi rubia favorita (1942), de Sydney Lanfield (que conocerá en 1947 una secuela, Mi morena favorita, de Elliott Nugent), La princesa y el pirata (1944), de Butler, en la que introdujo por primera vez referencias anacrónicas contemporáneas como recurso cómico, y Rostro pálido (1948), de McLeod, parodia del universo del western que supuso uno de sus mayores éxitos de taquilla y permanece todavía como uno de sus más grandes clásicos.
En 1950 comenzó a realizar especiales televisivos para la NBC, colaboración que le convirtió en el número uno de los cómicos televisivos. Su actividad cinematográfica durante los años cincuenta se redujo notablemente. Formó pareja cómica con Lucille Ball, con la que colaboró por primera vez en Fancy pants (1950), de George Marshall, e interpretó algunos papeles "serios", como el del alcalde de Nueva York Jimmy Walker en Beau James (1957), de Melville Shalvelson. La calidad de sus apariciones cinematográficas descendió notablemente durante los años sesenta y a principios de los setenta se retiró casi definitivamente de este medio para dedicarse a la televisión y a una de sus grandes pasiones, el golf. En televisión intervino en diversos programas de Jack Benny, Lucille Ball, Andy Williams, Danny Thomas y Jimmy Durante. Posteriormente participó en algunos episodios de series como “Los teleñecos”, “Las chicas de oro” y “Roseanne”. También apareció en los ochenta y noventa en varios montajes que se distribuyeron con títulos como “America’s Tribute to Bob Hope” (1988), “You’re the Top: The Cole Porter Story” (1990), “Bob Hope: Laughing with the Presidents” (1996) y “Songs That Won the War” (1999).
Entre sus actividades más conocidas destacaron sus numerosas giras por el mundo para entretener a las tropas americanas en cada una de las guerras en las que participó su país de adopción, desde la Segunda Guerra Mundial hasta la del Golfo, en 1990. Sus actividades benéficas y humanitarias han sido recompensadas con numerosos premios, entre ellos cinco Oscar especiales (de los que cabe destacar el Jean Hersholt a la labor humanitaria en 1959) y la Medalla de la Libertad, máxima condecoración civil de los Estados Unidos. Su extraordinaria trayectoria profesional a lo largo de más de seis décadas le convirtió en un símbolo, una institución que superó los límites del mundo del espectáculo.
Filmografía
1934: Going Spanish; Paree, Paree.
1935: Soup for Nuts; Watch the Birdie; The Old Grey Mayor; Double Exposure.
1936: Shop Talk; Calling All Tars.
1938: The Big Broadcast of 1938; Thanks for the Memory; Give me a Sailor; Don't Hook Now; College Swing.
1939: Some Like It Hot; El legado tenebroso; Never Say Die.
1940: Ruta de Singapur; El castillo maldito.
1941: Camino de Zanzíbar; El recluta enamorado; 24 horas sin mentir; Louisiana Purchase.
1942: Ruta de Marruecos; Fantasía de estrellas; Mi rubia favorita.
1943: Me tenían cubierto; Show Business at War; Let's Face It; Combat America.
1944: La princesa y el pirata.
1945: The All-Star Bond Rally; Hollywood Victory Caravan.
1946: Camino de Utopía; Monsieur Beaucaire.
1947: Mi morena favorita; Variety Girl; Where There's Life; Camino de Río.
1948: Rostro pálido.
1949: Sorrowful Jones; The Great Lover.
1950: Fancy Pants.
1951: My Favorite Spy; The Lemon Drop Kid.
1952: El mayor espectáculo del mundo; El hijo de rostro pálido; Camino a Bali.
1953: Fabricantes de campeones; Here Comes the Girls.
1954: La gran noche de Casanova.
1955: The Seven Little Foys.
1956: Faldas de acero; That Certain Feeling; Showdown at Ulcer Gulch.
1957: Beau James.
1958: Paris Holiday.
1959: Tu mano en la mía; Alias Jesse James.
1960: The Facts of Life.
1961: Soltero en el Paraíso.
1962: Dos frescos en órbita.
1963: Critic's Choice; El amo de la selva.
1964: A Global Affair.
1965: Lecciones de amor en Suecia.
1966: Vaya, me equivoqué de número; The Oscar; Bromas con mi mujer...no.
1967: Ocho en fuga.
1968: Cerveza para todos.
1969: How to Commit Marriage.
1972: Cancel my Reservation.
1979: The Muppet Movie.
1985: Espías como nosotros.
Trabajos para televisión:
1951: Sound-Off-Time.
1952: The Colgate Comedy Hour.
1953: The Bob Hope Show.
1959: The Frances Langford Presents.
1963: Bob Hope Presents the Chrysler Theatre.
1966: The Bob Hope Vietnam Christmas Show.
1974: El mundo en Guerra.
1982: A Salute to Frank Capra.
1986: A Masterpiece of Murder.
