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LiteraturaBiografía

Hijuelos, Óscar (1951-2013).

Escritor estadounidense, de origen cubano, nacido en Nueva York el 24 de agosto de 1951 y fallecido ibídem el 12 de octubre de 2013. Tras completar sus estudios universitarios en su ciudad natal, decidió entregarse de lleno al cultivo de la literatura, y en 1978 consiguió el reconocimiento como "escritor excepcional" por parte de la editorial Pushcart Press, por su narración breve titulada Colón descubre América. Esta distinción le permitió acceder a una serie de becas y ayudas oficiales y particulares, que a su vez hicieron posible su dedicación profesional a la novela desde comienzos de los años ochenta (entre ellas, destaca la otorgada por el "National Endowment for the Arts Fellowship for Creative Writers", fondo nacional de ayudas para creadores literarios).

Así, en 1983 Óscar Hijuelos dio a la imprenta su primera novela extensa, titulada Nuestra casa del fin del mundo, obra que asombró a críticos y lectores especializados y se hizo acreedora del prestigioso premio "Rome" de Literatura otorgado en 1985. Esta novela, inscrita en la corriente temática que aborda la difícil supervivencia de los emigrantes hispanos en los Estados Unidos de América, cuenta la historia de una familia cubana instalada en este país norteamericano en la década de los años cuarenta.

Animado por el buen recibimiento que obtuvo Nuestra casa del fin del mundo, Óscar Hijuelos presentó en 1989 su segunda novela, titulada Los reyes del mambo tocan canciones de amor, que, retomando la misma línea temática desbrozada en su obra anterior, relata las peripecias de dos hermanos cubanos que se desplazan desde La Habana hasta Nueva York para animar con su música los clubes de ambiente latino más famosos de la ciudad, como el de Tito Puente o el de Celia Cruz. Los reyes del mambo tocan canciones de amor confirmó la buena impresión que había causado este novelista hispano-norteamericano, y sumó al aplauso general de sus lectores una abrumadora colección de prestigiosos galardones, entre los que resulta obligado destacar el "National Book Award" (o "Premio Nacional del Libro"), el "National Book Critics Circle Award" (o "Premio Nacional de la Asociación de Críticos"), ambos de 1989, y el premio "Pulitzer" de Literatura de 1990.

Este texto de Hijuelos alcanzó aún mayor difusión cuando, en 1992, fue llevado a la pantalla por el director norteamericano Arne Glimcher, interpretado por el actor español Antonio Banderas y animado por la música del instrumentista cubano Arturo Sandoval.

En 1992, Óscar Hijuelos publicó su tercera narración extensa, titulada Las catorce hijas de Emilio Montez O'Brien, donde continuó valiéndose de la novelización de relaciones familiares para reflejar las formas de vida de los hispanoamericanos residentes en los Estados Unidos de América.

Autor

  • JR.