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GeologíaBiografía

Herrgen, Christian (¿-1816).

Geólogo alemán, nacido en Maguncia en fecha desconocida y fallecido en Madrid en 1816. Llegado a España en la última década del siglo XVIII, pronto puso de manifiesto sus profundos conocimientos en mineralogía, lo que le valió ser nombrado colector de minerales y fósiles del Real Gabinete de Historia Natural, por mediación del director del mismo, José Clavijo Fajardo, en 1796; por estas fechas concurrió también a las clases de química que impartía François Chavaneau. Dos años más tarde, el propio Clavijo consiguió que se creara un Estudio de Mineralogía, al frente del cual figuró también Herrgen. Comenzó éste los preparativos para iniciar las nuevas enseñanzas, que orientó según las doctrinas de Abraham G. Werner y de René Just Haüy, para lo cual se vio obligado a traducir el tratado original de Johann F.W. Widenmann ante la ausencia de libros de texto. Antes de iniciarse las lecciones en 1799, el Estudio de Mineralogía ya se había independizado del gabinete. Herrgen imprimió un alto nivel a sus enseñanzas y en 1803 instauró un plan de estudios que comprendía orictognosia, geognosia, minería práctica y mineralurgia. El estudio de la minería práctica debía completarse en Almadén y para las lecciones de mineralurgia proponía la incorporación de nuevos profesores. Pretendía con ello Herrgen crear una auténtica carrera cuya titulación fuera exigida para desempeñar determinados cargos de responsabilidad. Consiguió que se unieran a la enseñanza sus discípulos Martín de Párraga y Ramón Espiñeira. La invasión francesa supuso la natural interrupción de las actividades docentes, que se reanudaron en 1814. Entre los discípulos que pasaron por las aulas del estudio podemos citar a Donato García, Francisco Carbonell y Bravo y Andrés Alcón Calduch.

Herrgen fue uno de los fundadores, junto a Joseph Louis Proust, Domingo García Fernández y Antonio José Cavanilles, de los Anales de Historia Natural, cuyas páginas acogieron muchas de sus descripciones de minerales españoles. Para apoyar su enseñanza escribió la obra de texto que figura en la bibliografía.

Bibliografía.

Fuentes.

Descripción geognóstica de las rocas que componen la parte sólida del globo terrestre, Madrid: Imp. Real, 1802.
"Materiales para la geografía mineralógica de España", en Anales de Historia Natural, 1, 1799, pp. 5-16, 246-256.
En Maffei, E.-Rúa Figueroa, R.: Apuntes para una Biblioteca Española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos, relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y a las ciencias auxiliares, Madrid, 1871-1872, vol. I, pp. 353-354, pueden encontrarse más referencias y una relación de las traducciones efectuadas por Herrgen.

Estudios.

MAFFEI, E.-RÚA FIGUEROA, R.: Apuntes para una Biblioteca Española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos, relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y a las ciencias auxiliares, Madrid, 1871-1872 , vol. I, pp. 351-353.
MOLES, E.: Del momento científico español, 1775-1825 (Discurso de ingreso en la Academia de Ciencias), Madrid: C. Bermejo, 1934.
VERNET GINÉS, J.: Historia de la ciencia española, Madrid: Instituto de España, 1975.

Eugenio PORTELA MARCO.

Autor

  • E.P. Piñero