Herrera y Obes, Julio (1842-1912).
Abogado, periodista y político uruguayo, nacido en 1842 en Montevideo y muerto en la misma ciudad en 1912, que fue presidente de la República de Uruguay entre los años 1890 y 1894.
Vida
Hijo de Manuel Herrera y Obes (1806-1890), tras licenciarse en Derecho por la Universidad de Montevideo, ejerció su profesión, en la que pronto se destacó como uno de los abogados más prestigiosos de su país. Compaginó esta tarea con sus colaboraciones en varios periódicos de tendencia liberal, como El Siglo, además de lo cual fue uno de los socios fundadores del El Chubasco. Durante el conflicto armado conocido con el nombre de la Guerra de la Triple Alianza que enfrentó a una coalición formada por Uruguay, Argentina y Brasil contra Paraguay, Julio Herrera fue nombrado secretario del presidente Venancio Flores (1865-1868), y en 1872 ministro de Asuntos Exteriores bajo la presidencia de Tomás Gomensoro (1872-1873), cargo en el cual dio suficientes pruebas de su valía y patriotismo.
Aunque pertenecía al Partido Colorado, Herrera apoyó la presidencia de José Ellauri (1873-1875), perteneciente al grupo reformista conocido con el nombre de los principistas. Pero, tras las caída de éste último como consecuencia de una golpe de Estado dirigido por el general Pedro Varela (1875-1876), Herrera se vio obligado a tomar el camino del exilio, recalando primero en La Habana, desde donde pasó a los Estados Unidos, lugares ambos en los que no dejó de organizar una fuerte oposición contra los gobiernos militares y despóticos de Valera y de Lorenzo Latorre (1876-1878). Una vez que cayó éste último, el 13 de marzo de 1880, Herrera pudo regresar a su país gracias a la subida al poder del colorado Francisco Vidal (1880-1882; 1886), dando inicio, junto con otros líderes exiliados, la reorganización del Partido Colorado, siendo nombrado ministro de Gobierno durante la presidencia de Máximo Tajes (1886-1890), al que sucedió el 1 de marzo de 1890.
Julio Herrera formó un Gobierno bicolor en coalición con los nacionalistas, con el que consiguió paliar la grave crisis económica que atravesaba el país, lo que no evitó ciertos conatos de revueltas contra su gestión, reprimidos casi inmediatamente con fortuna. Bajo su Gobierno se consolidó con éxito la orientación civilista que había iniciado su antecesor en el cargo, a la par que se asentó también la organización administrativa del país.
Nombrado senador en 1896, al año siguiente volvió a ser desterrado como consecuencia de la llamada "revuelta blanca", revolución de corte nacionalista liderada por Juan Lindolfo Cuestas (1897-1903), dirigente del Partido Blanco. Con el advenimiento al poder del colorado José Batlle y Ordóñez (1903-1907; 1911-1915), Julio Herrera regresó a Uruguay, y se retiró prácticamente de la política activa hasta su muerte, acaecida en el año 1912 en Montevideo. A Julio Herrera le cabe el honor de ser el primer presidente civil de Uruguay en cuyo mandato no se produjo ningún intento de asonada militar ni golpe de Estado.
Bibliografía
-
BETHELL, Leslie. Historia de América Latina: América del Sur (1870-1930). (Barcelona: Ed. Crítica. 1992).
-
VV. AA. Historia de Iberoamérica. Historia Contemporánea. Volumen nº 3. (Madrid: Ed. Cátedra. 1988).
CHG
