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PolíticaBiografía

Hernández Saravia, Juan (1880-1962).

Militar republicano español, nacido en 1880 en la localidad de Ledesma (Salamanca) y muerto en el exilio en 1962. Dedicado a la carrera militar, llegó rápidamente al rango de teniente coronel del arma de Artillería. A principios del siglo XX participó en los combates del ejército español en Marruecos. Disconforme con el golpe de estado del general Primo de Rivera, fue perseguido por los aparatos represores de la dictadura. De arraigadas convicciones republicanas, se convirtió en ayudante de Azaña al hacerse éste cargo del Ministerio de la Guerra, asistiéndole en su proyecto de reforma militar entre 1931 y 1933.

Con la victoria de los cedistas en las elecciones de 1933, Hernández Saravia optó por abandonar el ejército. Regresó a su puesto en el mando militar cuando el Frente Popular llevó de nuevo a la izquierda al poder en febrero de 1936. Al poco tiempo, Azaña, como Presidente de la II República, le llamó a formar parte de su secretaría personal. Poco antes de iniciarse la Guerra Civil fue designado subsecretario de la Guerra. En agosto, fue nombrado Ministro de la Guerra en el gabinete presidido por Giral. En este puesto intentó reorganizar la inexistente estructura militar del ejército republicano. Trató de formar un ejército regular, al tiempo que se esforzó infructuosamente por detener el avance de los fascistas hacia Madrid. Su tarea era extremadamente difícil, por la imposibilidad de coordinar a las diferentes milicias, muy politizadas. Aunque no consiguió impedir que el ejército insurrecto llegase a las puertas de Madrid, Saravia puso las bases del Ejército Popular. Viendo que su labor al frente del ministerio era infructuosa por las rencillas entre los distintos grupos de la izquierda, en septiembre decidió dejar su puesto. Desde ese momento empezó a dirigir sobre el terreno a las tropas republicanas que luchaban en Córdoba.

Cuando el socialista Largo Caballero llegó a la Presidencia del Gobierno y al Ministerio de la Guerra, Hernández Saravia se hizo cargo de la artillería republicana que combatió en las batallas de Málaga y Brunete. En 1937 se produjo una reordenación del ejército republicano, por la que Hernández Saravia fue encargado de dirigir el ejército de Levante, donde tuvo a su cargo unos cien mil hombres. Con estas tropas logró conquistar Teruel en enero de 1938. Este éxito le valió el ascenso a General. A pesar de ello tuvo que retirarse de la posición turolense en febrero y fracasó al intentar conservar Alfambra. En el mes de junio fue destinado al Grupo de Ejércitos de la Región Oriental (GERO), que actuaba en tierras catalanas. Contaba con cerca de trescientos mil soldados que se repartían en 21 divisiones y 64 brigadas mixtas. Al frente del GERO luchó en la decisiva batalla del Ebro entre julio y noviembre de 1938. Más tarde, entre diciembre de 1938 y febrero de 1939, defendió sin éxito Cataluña. En ese mismo mes de febrero tuvo que cruzar la frontera francesa, tras haber sido sustituido al frente del GERO por Vicente Rojo. De esta manera comenzó lo que iba a ser un larguísimo exilio entre Francia y México. Juan Hernández Saravia falleció en México D. F. en 1962.

Bibliografía

  • BOLLETEN, Burnett. La Guerra Civil española: revolución y contrarrevolución. Madrid, 1989.

  • FRASER, Ronald. Recuérdalo tú y recuérdalo a otros. Historia oral de la guerra civil española, II. Barcelona, 1979.

Autor

  • Victoria Horrillo Ledesma