Heliogábalo. Emperador de Roma (204-222 d.C.)
Emperador romano de la dinastía de los Severos entre los años 218-222. Aunque se llamaba Vario Avito Basiano, adoptó el nombre del dios del sol de Emesa, El-Gabal, de quien era sacerdote, con lo que pasó a llamarse Elagabal (transcrito en latín Heliogábalo). Su madre, Julia Soemias, afirmó que era hijo ilegítimo de Caracalla y prometió recompensas a las legiones estacionadas en Siria si lo apoyaban. De ese modo, Avito fue proclamado Augusto por los soldados con el nombre de Marco Aurelio Antonino. Al morir Macrino asesinado, Heliogábalo obtuvo el poder absoluto del imperio. Tras acabar de manera sanguinaria con los amigos de Macrino y sofocar varias revueltas en Siria, Heliogábalo marchó a Roma en el 219 en una solemne procesión y se llevó consigo la piedra negra que simbolizaba a su dios. De esta forma, pronto mostró que su única preocupación era exaltar al dios-sol de su patria, al que construyó un templo en el Palatino. Sin ningún deseo de gobernar, Heliogábalo dejó el poder en manos de su abuela, Julia Mesa, y de su madre, Julia Soemias, que recibieron ayuda del prefecto, también de origen oriental, Valerio Eutiquiano. Mientras esto ocurría, Heliogábalo se entregaba por completo a su pasión mística en medio de una corte constituida por prostitutas, eunucos y comediantes (según nos lo refiere la historiografía posterior, totalmente contraria a este emperador). Ante la desastrosa situación del imperio, agobiado por una pésima situación financiera y por la presión de los pueblos bárbaros en sus fronteras, Julia Mesa decidió buscar un sucesor a su nieto para poder salvar la dinastía. Así, Heliogábalo adoptó a su primo Alexiano con el nombre de Marco Aurelio Alejandro en el 221. Esta maniobra fue el origen de su desgracia, pues se suscitó un motín entre los pretorianos auspiciado por Julia Mamea, madre de Alexiano, y por Julia Mesa, en el que murieron asesinados Heliogábalo y su madre en el 222.
Bibliografía.
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HÖNN, K.- Quellenuntersuchung zu den Viten des Heliogabalus und des Severus Alexander, 1911.
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THMPSON, R.- Elagabalus: Priest Emperor of Rome, Ann Arbor, 1972.
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TURCAN, R.- Héliogabale ou le Sacre Soleil, París, 1985 .
Teresa Jiménez Calvente.
