Hartleben, Otto Erich (1864-1905).
Escritor alemán, nacido en Clausthal (Harz) en 1864 y fallecido en Salò (Italia) en 1905.
Aunque la mayor parte de los miembros de su familia eran funcionarios de minas, él hizo estudios de Derecho y, al poco tiempo de concluir la carrera, se asentó en Berlín y tomó la decisión de dedicarse única y exclusivamente a la literatura.
El carácter naturalista de sus textos se pone ya de manifiesto desde su primera publicación, la parodia de Ibsen Der Frosch (El sapo, 1889), que apareció incluso bajo el pseudónimo de "Henrik Ipse", en la que expresa el sentimiento de desilusión ante la obra simbólica del que antes hubiera sido modelo de los escritores naturalistas. Fue uno de los fundadores de la "Escena Libre", y durante un tiempo se sintió atraído por las ideas socialistas. En sus dramas se combinan motivos eróticos con una serie de ataques críticos a la sociedad burguesa y su supuesta moral, sobre todo en las comedias Angele (1891), Die Erziehung zur Ehe (La educación para el matrimonio, 1893) y Hanna Jagert (1893), en la que una socialista convencida corta sus lazos de unión con el partido, se emancipa y termina contrayendo matrimonio con un barón.
Un éxito sensacional fue el que obtuvo su tragedia Rosenmontag (Lunes de pascua, 1900), en la que trata el tema de un amor imposible debido a la diferencia de clases entre un teniente de una antigua familia de oficiales y una joven de clase humilde, amor que fracasa por causa del entorno social y conduce a ambos a la muerte. Su éxito se debió seguramente, más que a la construcción de la intriga dramática, a la descripción del entorno militar.
Como lírico, Hartleben recurrió siempre, a pesar de su estilo naturalista, a las formas clásicas, mientras que en la narración desarrolló una prosa de contenido humorístico cercana a veces al Impresionismo. Entre sus narraciones más conocidas están Die Geschichte vom abgerissenen Knopfe (La historia del botón arrancado, 1893) y Vom Einhornapotheker (Del farmacéutico del Unicornio, 1895).
