Hallwachs, Wilhelm (1859-1922).
Físico alemán nacido en Darmstadt en 1859 y fallecido en Dresde en 1922 que interpretó correctamente el efecto fotoeléctrico.
Fue profesor de física en la universidades de Gissen y Dresde, y tras detectar Hertz en 1877 que cuando la luz ultravioleta incide en un cátodo se facilita el salto de una chispa eléctrica entre los electrodos de un tubo de rayos catódicos, investigó el fenómeno. Un año más tarde descubrió que el efecto se manifiesta también con luz de mayor energía, es decir, con radiación electromagnética de alta frecuencia. Acertó a dar la descripción correcta del efecto fotoeléctrico como la emisión de carga eléctrica de un cuerpo metálico cargado negativamente cuando incide radiación electromagnética. Otros investigadores de la época, como Lenard y Stoletov, llegaron a idénticas conclusiones, y fue finalmente A. Einstein quien por fin pudo dar una explicación de las causas, en 1905, utilizando la por entonces muy reciente teoría cuántica de Planck.
