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DeportesBiografía

Hackett, Grant (1980-VVVV).

Nadador australiano, nacido en Gold Coast (Queensland) el 7 de mayo de 1980, campeón del mundo y olímpico en la prueba de 1.500 metros libres, en la que está considerado el número uno, y recordman en los 4 x 200 metros libres.

Hackett fue una de las estrellas de los Juegos Olímpicos de Sydney del 2000 donde ratificó de forma brillante su condición de gran nadador de fondo, y contribuyendo en buena medida al esplendor de la natación australiana en dicha cita olímpica celebrada ante su propio público. Tras darse a conocer en los Juegos del Pacífico de Fukuoka (Japón) en 1997 con una medalla de oro en los 400 metros libres y un magnífico tiempo de 3:47.27 minutos, al año siguiente este joven de físico impresionante -casi dos metros de estatura- se impuso de forma sorprendente en los 1.500 metros del Campeonato Mundial de Perth (enero de 1998), donde también formó parte del equipo de 4 x 200 metros libres que se hizo con el oro y cosechó una medalla de plata en la distancia de los 400 libres, prueba que acabó a sólo 0,15 centésimas de su compatriota Ian Thorpe.

Poco después realizó en la Copa del Mundo su mejor marca personal en los 1.500 metros con un tiempo de 14:51.70 minutos, en los Campeonatos australianos de abril de 1998 se hizo con el título por delante de Daniel Kowalski al marcar de nuevo un gran tiempo por debajo de los 15 minutos: 14:56.23. En los Juegos de la Commonwealth de Malasia de 1998 tuvo una de sus actuaciones más brillantes: se impuso con autoridad en los 1.500 metros en una final en la que marcó una nueva mejor marca personal de 14:50.92 minutos, formó parte del equipo australiano que estableció el nuevo récord de los 4 x 200 metros libres en 7:08.79 minutos, y finalizó segundo tras el intratable Thorpe en los 400 metros libres con una gran marca de 3:44.88, la tercera mejor de todos los tiempos.

Durante los Campeonatos Nacionales en piscina corta logró batir los dos récords del mundo de sus pruebas favoritas, los 400 y 1.500 metros libres, en ésta última bajó además en seis segundos la anterior marca; repitió triunfo en los 1.500 metros de los Juegos del Pacífico de 1999, así como en los Mundiales de piscina corta de Hong Kong, donde rebajó a 3:35.01 minutos su propio récord de los 400. En el 2000 se presentaba con una mejor marca de 14:48.63 minutos en los 1.500 metros libres, lo que le convertía en el principal candidato a arrebatarle la corona olímpica a otro australiano, Kieren Perkins, doble campeón olímpico en Barcelona '92 y Atlanta '96 y poseedor del récord del mundo.

El brillante triunfo de Hackett en las calificatorias o "Trials" para los Juegos de Sydney, por delante del mismo Perkins, no hicieron más que confirmar dichos pronósticos, y así ocurrió en la final olímpica: en una carrera en la que Hackett impuso el ritmo de cabeza desde el principio, logró hacerse con el oro con gran autoridad y realizando su mejor marca personal hasta el momento, 14:48.33 minutos. Además fue partícipe del magnífico papel de los equipos australianos de relevos y sumó otro oro en la prueba de 4 x 200 metros libres; por contra, sus actuaciones en los 200 y 400 metros libres individuales no resultaron tan brillantes, con una octava y séptima plaza respectivamente.

Eclipsado por su compatriota Ian Thorpe en las pruebas de 200 y 400 metros, aprovechó los Campeonatos del Mundo de 2003, disputados en Barcelona, para demostrar su autoridad incontestable en las pruebas de fondo. Logró la medalla de oro en los 800 y 1.500 metros libre.

En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 consiguió dos medallas de oro, en los 400 libres y en los 1.500 libres; en esta última también consiguió un récord olímpico. Ya en los Campeonatos del Mundo de 2005, celebrados en Montreal, el australiano se erigió en gran estrella del evento, con cinco medallas en pruebas individuales, tres de ellas de oro (400, 800 -con récord del mundo, 7m 38,65s- y 1.500 libres), superando a la estrella del momento, el estadounidense Michael Phelps.

MAH

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  • 0102 MAH