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HistoriaBiografía

Guillermo IV, Rey de Gran Bretaña e Irlanda (1765-1837).

Rey de Gran Bretaña e Irlanda y elector de Hannover (1830-37), nacido el 21 de agosto de 1765 en Londres y muerto el 20 de junio de 1837 en el castillo de Windsor. Tercer hijo de Jorge III, de carácter excéntrico e irresoluto, sirvió en su juventud en la marina de guerra de su país, período en el que se convirtió en un apasionado seguidor y admirador del afamado almirante Horacio Nelson. En el año 1782 estuvo a punto de ser capturado en Nueva York, donde había montado un servicio de espionaje contra el presidente norteamericano George Washington.

En 1790 abandonó la Armada y se dedicó a una vida de derroche continuo que le acarreó una gran impopularidad por parte de su pueblo y, sobre todo, serios enfrentamientos con su padre, el rey Jorge III. Durante más de veinte años convivió con la afamada actriz Dorothea Jordan, de quien tuvo no menos de diez hijos naturales, además de mantener sonados romances con damas de la corte. Finalmente, en el año 1811, necesidades de Estado le obligaron a abandonar a su amada compañera y a casarse con la princesa Adelaida de Sajonia-Meningen, de cuyo matrimonio nacieron dos hijas que murieron en la infancia. En el año 1827, el primer ministro George Canning le aseguró el puesto de Lord del Alto Almirantazgo (jefe supremo de la marina inglesa), pero al año siguiente, el cargo recayó en el prestigioso duque de Wellington.

Cuando su hermano, Jorge IV, murió sin descendencia, Guillermo IV subió al trono; sin embargo, los movimientos revolucionarios que sacudieron Europa el mismo año de su ascenso al trono -la caída de Carlos X de Francia por Felipe de Orleáns, la independencia de Bélgica, las revoluciones que hubo en Irlanda, etc.) hicieron que el nuevo rey, aturdido por dichos acontecimientos y con un profundo despego por el parlamentarismo reformado, oscilase entre la facción de los Whig y la de los Tories hasta que, finalmente, se decidió por ayudar a su primer ministro, Charles Grey, para que se votara la reforma electoral del año 1832.

A su muerte, el 20 de junio de 1837, la corona pasó a su sobrina, la princesa Victoria, hija de Eduardo, duque de Kent y cuarto hijo del demente rey Jorge III. Por su parte, la corona de Hannover la recibió su otro hermano, Ernesto Augusto, duque de Cumberland.

Bibliografía

  • WOODWARD, E.L. Historia de Inglaterra. (Madrid, 1984).

  • SPECK, W.A. Historia de Gran Bretaña. (Cambridge, 1996).

  • BENNASSAR, M.B. Historia Moderna. (Madrid, 1980).

  • RIBOT GARCÍA, L. Historia del mundo moderno. (Madrid, 1992).

  • HOBSBAWM, E.J. La era de la revolución (1789-1848). (Barcelona, 1991).

CHG.

Autor

  • Carlos Herráiz