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MúsicaBiografía

Griffes, Charles Tomlinson (1884-1920).

Compositor estadounidense nacido el 17 de septiembre de 1884 en Elmira, Nueva York, y fallecido a la temprana edad de 35 años, el 8 de abril de 1920 en Nueva York; es el primer compositor de música impresionista nativo americano.

Su primera intención era convertirse en concertista de piano, objetivo para el que acudió a estudiar a Berlín en 1903 para estudiar piano y composición, pero su profesor, Engelbert Humperdinck, le hizo interesarse más en la composición. En 1907 regresó a los Estados Unidos para asumir el papel de profesor en la Escuela para Chicos Hackley de Tarrytown, en el estado de Nueva York.

Griffes estaba fascinado por la música impresionista y se dedicó a estudiar cuidadosamente las partituras de Claude Debussy y Maurice Ravel. También le influyó la música de Aleksandr Scriabin y Mussorgsky. La cantante Eva Gauthier, para quien compuso varias canciones, le introdujo en la música oriental, que le produjo un profundo impacto. Entre sus obras, las más importantes quizá son The White Peacock, compuesta en 1915 como parte de la suite para piano Four Roman Sketches, que orquestó en 1919 para una secuencia de ballet; The Pleasure Dome of Kubla Khan, (En La cúpula del placer de Kubla Khan) compuesta en 1919 basándose en el poema de Samuel Taylor Coleridge; y el Poem for flute and orchestra (Poema para flauta y orquesta) de 1918, escrito para Georges Barrère. Otras obras suyas son el ballet Sho-Jo, compuesta en 1917, construida sobre melodías japonesas, para la que Griffes quería "una partitura tan japonesa como sea posible"; The Kairn of Koridwen, de 1917, compuesta para piano, celesta, flauta, clarinete, trompa y arpa; y la muy potente Piano Sonata in F Major de 1918, en la que se inclinó hacia un estilo más abstracto y disonante, y donde se aprecia la influencia de Aleksandr Scriabin. También compuso en 1912 un grupo de canciones con textos de Oscar Wilde que revelan la influencia de Claude Debussy y Maurice Ravel.

En su música, Griffes fue integrando de forma gradual las influencias impresionista, oriental y rusa, uniéndolas en un lenguaje personal y original. Sus primeras obras impresionistas, basadas en el romanticismo alemán, reflejan estados de ánimo e imágenes. Debido a su temprana muerte, su producción no es muy abundante, a pesar de lo cual fue uno de los músicos más respetados de su tiempo.

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  • Enciclonet