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Ingeniería y tecnologíaMatemáticasFísicaBiografía

Gregory, James (1638-1675).

James Gregory.

Matemático, físico e inventor escocés nacido en Aberdeen en 1638 y fallecido en Edimburgo en 1675.

Hijo de un pastor protestante, recibió una esmerada educación en el Marischal College de su ciudad natal, sobre todo en ciencias, y a los veinticuatro años inventó el telescopio de reflexión que lleva su nombre, notable trabajo si se tiene en cuenta que desconocía la Dióptrica de Descartes (1637). Llegó a una ley para la reflexión semejante a la del seno a partir de sus propias experiencias. Se trasladó a Londres para poder construir dicho instrumento. Tras una larga estancia en Italia, regresó a la capital británica e ingresó en la Royal Society, donde fue un destacado polemista. Mantuvo correspondencia científica con John Collins, director de la sociedad, y con otros matemáticos y astrónomos de la época, entre los que se encontraba Isaac Newton. Se recuerdan en especial las controversias que sostuvo con sus colegas acerca del movimiento de la Tierra y la cuadratura del círculo. Fue profesor en la Universidad de St. Andrews, de la que tuvo que salir de resultas de una rebelión estudiantil, y obtuvo la cátedra de astronomía de la Universidad de Edimburgo, que sin embargo no llegó a ejercer, pues sufrió un accidente, probablemente un ataque de apoplejía, que le privó de la vista mientras observaba a través de su telescopio los anillo de Saturno, y falleció al cabo de pocos días.

Entre los artículos que escribió para la Royal Society londinense merecen destacarse Optica Promota (1665), Vera Circuli et Hiperbolae quadratura (1667), Geometriae pars Universalis (1667) y Exercitaciones geometricae (1668).

Autor

  • JJ.