Gorgias de Leontino (499-400 a.C.).
Filósofo griego del siglo V a.C., nacido en Letino (Sicilia). Fue uno de los autores más representativos de la primera escuela sofística griega. Vivió muchos años, 109 según algunos, pero no se conoce con certeza la cronología de su vida. Fue a Atenas para pedir ayuda contra la ciudad de Siracusa. No tuvo éxito en la misión, pero su discurso causó honda impresión, y es que Gorgias fue precisamente famoso, sobre todo por el arte de la palabra. A éste se refieren los testimonios más antiguos, a partir del testimonio de Platón, quien le supuso interlocutor de Sócrates en el diálogo Gorgias. De sus obras se conservan el Elogio de Helena y la Defensa de Palamedes (dos paignia o juegos retóricos inspirados en la magia de la palabra, que "seduce, persuade y transforma el alma"). El arte de Gorgias residió, pues, en el arte del logos phármakon, es decir, del discurso que es a la vez medicina y veneno del alma.
La tradición dice que en un principio fue discípulo de Empédocles, con quien compartió sus ideas sobre la naturaleza. Pero el verdadero pensar de Gorgias seguramente se encuentra en su obra Sobre el no ser, de la que se conservan algunos fragmentos y en la que se halla la triple sentencia que resumiría la esencia de su filosofía: 1) nada existe; 2) si algo existe, no es cognoscible; 3) si algo existe y es cognoscible, no es comunicable a los demás. Estas paradojas sobre las teorías del conocimiento tuvieron su contrapunto en las de Protágoras. Mientras éste, en efecto, afirmó que todas las verdades son verdad, para Gorgias nada era verdad.
Bibliografía.
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JAEGER, W.: Paideia: los ideales de la cultura griega, México: Fondo de Cultura Económica, 1957.
