Girard, Esteban (1750-1831).
Industrial y filántropo francés, nacido en 1750 y muerto en 1831. Su familia, que era muy pobre, lo abandonó desde pequeño, viéndose reducido a entrar de grumete en un buque que lo condujo a los Estados Unidos, donde empezó vendiendo licores por las calles; después puso una tienda, y por último multiplicó de tal manera sus negocios que llegó a ser millonario. Al morir, dejó más de 70.000 francos y de 700 a 800 casas, aunque a las personas de su familia les dejó unas cortas sumas, otras cantidades mayores a su sirvienta, y a una logia masónica a la que perteneció. El resto de su inmensa fortuna la dejó a la ciudad de Filadelfia, expresando que la renta de sus propiedades se empleara perpetuamente y sin reserva alguna en la adquisición de terrenos y construcción de casas, para que de este modo bajando el precio de la propiedad fuera posible para todos. Una cláusula especial destinaba la suma de 10.000 francos a la fundación y sostenimiento de un colegio para 500 niños pobres, con la precisa condición de que no había de pertenecer a él, ni siquiera visitarle, persona alguna que tuviera carácter de sacerdote de ninguna de las sectas religiosas que allí se conocían, con el fin de que los discípulos solo eligieran religión, cuando hubieran llegado a la edad de la razón.
