Gayangos Láscari, Juan Baltasar (¿-1762).
Ingeniero militar español del que se desconoce la fecha de nacimiento y que murió en Caracas en 1762. Fue el primero que dirigió las obras de fortificación de los puertos de La Guaira y Puerto Cabello
Apenas se tienen datos de su biografía. Se sabe que el 17 de diciembre de 1735 fue enviado a dirigir las obras de fortificación de La Guaira y Puerto Cabello. Llegó al primero de dichos puertos al año siguiente, iniciando su trabajo. En octubre de 1736 elaboró un plano de la ciudad, indicando con precisión todos los emplazamientos de las fortificaciones, el primero hecho con interés científico, ya que anteriormente no habían sido hechos por profesionales. En noviembre de 1736 pasó a Puerto Cabello, donde la situación era diferente, pues aquí había trabajado un ingeniero militar, Amador Courten, que tuvo que ausentarse. Gayangos propuso cambios substanciales en el fuerte de San Felipe, que fueron aprobados por la Corona y realizados de inmediato. Estaban terminados en 1742, y al año siguiente fueron puestos a prueba, cuando se produjo un ataque de la escuadra inglesa mandada por Charles Knowles. En 1747 Gayangos fue ascendido a ingeniero segundo con el grado de teniente coronel.
El ingeniero siguió en Puerto Cabello hasta completar 26 años y dejó listas las fortificaciones de dicha ciudad, así como algunas de La Guaira, proyectando otras para Caracas. En 1753 realizó un viaje a España, pero volvió luego a sus trabajos de fortificación en Venezuela. En 1761 fue ascendido a ingeniero director con el grado de coronel, por lo que tuvo que trasladarse a Caracas, donde ejerció el cargo de director de fortificaciones de Venezuela.
Bibliografía
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GASPARINI, G. Las fortificaciones del periodo hispánico en Venezuela. Caracas, 1985
MLS
