Gardel, Carlos (1890-1935).
Cantante argentino nacido, según se cree, en la ciudad francesa de Toulouse en 1890 y muerto en un accidente de aviación, cuando sobrevolaba Medellín, el 24 de junio de 1935. Su verdadero nombre era Charles Romuald Gardes.
A la edad de tres años emigró con su madre a Argentina. En 1911 conoció a José Razzano, con el que inició su andadura artística, formando un dúo; juntos actuaron en diferentes lugares de Buenos Aires y debutaron oficialmente en el restaurante Armenonville. En 1917 estrenaron el tango Mi noche triste, canción que grabaron ese mismo año, y con el que alcanzaron gran éxito. En 1923 Gardel y Razzano viajaron a España, donde debutaron en el teatro Apolo. Cuatro años después se presentaron en Francia, actuando en París, Niza y Biarritz. En estas ciudades alcanzaron un éxito clamoroso y, como consecuencia, grabaron varios discos en los estudios Odeón; Carlos Gardel también actuó en esta época junto a Josephine Baker en el teatro Fémina.
El estilo a la hora de interpretar el tango fue tan personal, que este baile, esta música, no se entiende sin sus aportaciones. Por eso, la industria del cine, siempre ávida de éxitos, reclamó su presencia en los primeros años treinta. La llegada del sonido hizo posible que la Paramount le contratara para las producciones de habla hispana que producía en los estudios Joinville de París. Es así como Gardel intervino en Las luces de Buenos Aires (1931), de Adelqui Millar, para la que además de interpretar a un joven ranchero de la Pampa, compuso, junto con Gerardo Matos, una serie de temas. Dos años más tarde, intervino en Espérame y Melodía del arrabal, ambas dirigidas por Louis Gasnier con supervisión de Florián Rey y la presencia de Imperio Argentina, y La casa es seria, dirigida por Jaquelux.
Durante su estancia parisina tomó contacto con Alfredo Lepera, que se convertiría en el autor de la mayoría de las letras de sus tangos, entre los que se destacan Cuesta abajo, Volver, Mi Buenos Aires querido y Melodía de arrabal. En 1933 actúa por última vez en Buenos Aires, en el teatro Río de la Plata y en Radio Belgrano. Su fama como cantante fue internacional: en 1934 a través de las ondas radiofónicas, se retransmitió desde Nueva York y para Buenos Aires el recital ofrecido desde la NBC.
En 1934, en los estudios Astoria-Paramount de Nueva York, Gardel continúa con su trabajo cinematográfico interpretando Cuesta abajo y El tango en Broadway, dos producciones Exito Corporation dirigidas por Louis Gasnier. Para la misma productora interviene al año siguiente en El día que me quieras y Tango Bar, ambas dirigidas por John Reinhardt, teniendo como coprotagonista a Rosita Moreno.
Cuando su fama había alcanzado el más alto prestigio internacional, y en el marco de una gira, el avión que hacía el trayecto colombiano de Bogotá a Cali tiene un accidente en Medellín en el que murieron también los músicos que le acompañaban junto con el resto del pasaje, salvo dos personas que quedan completamente desfiguradas. No falta quien sostiene que una de ellas fue el propio Gardel, que quiso fingir su muerte.
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