Gantin, Bernardin (1922-VVVV).
Cardenal y obispo originario de Benin, nacido en la aldea de Toffo (diócesis de Cotonou) el 8 de mayo de 1922. Es el primer obispo africano y también el primer cardenal africano presidente de una congregación cardenalicia.
Su padre trabajaba en el ferrocarril. A los 14 años ingresó en el seminario, siendo ordenado con 29 años (1951). Durante dos años enseñó lengua en el seminario, hasta que el papa Pío XII lo trasladó a universidad de San Pedro para proseguir estudios, graduándose en Teología y Derecho Canónico. El 3 de febrero de 1957 fue nombrado obispo de Tipasa (Mauritania) y obispo auxiliar de Cotonou (Benin); tenía apenas 34 años. El 5 de enero de 1960 pasó al arzobispado de Cotonou. Durante los siguientes once años se dedicó al cuidado pastoral de su archidiócesis y presidió la Conferencia Episcopal de la Región de Costa de Marfil (varios países del golfo de Guinea).
En 1971 Pablo VI lo nombró secretario del organismo vaticano Propaganda Fide (encargado de la propagación de la fe, desde 1988 llamado Congregación para la Evangelización de las Gentes); en 1975 pasó a ser vicepresidente de la Comisión Pontificia para la Justicia y la Paz (Iustitita et Pax), de la que fue presidente desde el año siguiente. También presidió el Consejo Pontificio Cor Unum (encargado de tareas de caridad) desde 1978 hasta 1984 (en ambos casos). El 27 de junio de 1977 el mismo papa le nombró cardenal diácono de la iglesia del Sagrado Corazón de Cristo Rey. A partir de 1984 fue prefecto de la Congregación de Obispos y presidente de la Comisión Pontificia para América Latina (ambos, nombramientos del papa Juan Pablo II, hasta 1998).
El 29 de septiembre de 1986 fue elevado a cardenal presbítero de Palestrina, mientras que el 5 de junio de 1993 fue designado Deán del Colegio cardenalicio y cardenal obispo de Ostia. Además de estos cargos ha tenido otras responsabilidades menores sobre diversos aspectos de la vida de fe y de la Iglesia (sacramentos, procesos de canonización, vida consagrada, apostolado, educación, etc.), y ha asistido a diferentes sínodos de obispos. Capaz, experimentado y con prestigio, de no ser por su elevada edad (que ya afecta a su salud) tendría calidad de papable.
Enlaces en Internet
http://www.katolsk.no/utenriks/personer/gantin.htm ; Página con información sobre el cardenal Gantin (en noruego).
