Frías, Agustín de (1625-1698).
Misionero capuchino español nacido en 1625 en Teruel y muerto en 1698 en España. Fue el fundador de los pueblos de Santa María de los Ángeles, Nuestra Señora del Pilar de Chupanipar, Nuestra Señora de Belén de Mapuey y San José de Chaimequecuar, y está considerado como uno de los primeros historiadores de las misiones en Venezuela.
Ingresó en la orden capuchina el año 1645 y fue ordenado en 1652. Estuvo en el convento de la Orden en Zaragoza y pidió ir a América. La ocasión se brindó en 1656, cuando la corona autorizó a la Orden de la provincia de Aragón el envío de misioneros a los indios de Cumaná. Partió para el oriente venezolano al año siguiente y llegó a la isla Margarita, donde tuvo que permanecer el resto del año por su salud. En 1658 se trasladó a Cumaná y empezó su labor misional cerca de Cumanacoa. Al año siguiente fundó Santa María de los Ángeles, base de su penetración pacífica y evangélica en tierras de chaimas y caribes. Erigió cuatro pueblos hasta que llegó la orden real de que los capuchinos se retiraran de la zona. En abril de 1661 fue a España para informar sobre la obra realizada. Sus datos constituyen los primeros relatos de la obra misional venezolana. Regresó a Cumaná en 1663 con 12 misioneros y el cargo de viceprefecto de la misión de Cumaná que desempeñó hasta 1676. Fundó otras nuevas poblaciones como Nuestra Señora del Pilar de Chunipatar y Nuestra Señora de Belén de Mapuey. Las incursiones de los encomenderos en busca de indios originaron un levantamiento general de éstos. Destruyeron la villa de San Carlos y varias misiones. Frías continuó su labor hasta el mencionado año de 1676, cuando se le ordenó retirarse. Pasó entonces a los chaimas y erigió la población de Chaimequecuar, donde seguía en 1683 cuando regresó a su provincia de Aragón.
Bibliografía
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Diccionario de historia de Venezuela. t. I, Caracas, La Polar, 1988.
MLS
