Franco, Francisco (ca. 1515-ca. 1569).
Médico español, nacido en Játiva, Valencia, hacia 1515, y fallecido en Sevilla, en fecha posterior a 1569. Nacido en el seno de una familia probablemente judeo-conversa, se graduó de bachiller en artes en la Universidad de Valencia (1533). Estudió medicina en la de Alcalá, donde obtuvo el doctorado en 1543. Entre 1549 y 1555 residió en Portugal, como profesor de botánica médica en la Universidad de Coimbra y médico de cámara de Juan III. Tras viajar durante algún tiempo por diversos países europeos, volvió a la península en una fecha anterior a 1560. Se asentó entonces en Sevilla, en cuya Universidad ocupó la cátedra de Prima de Medicina, seguramente hasta su muerte.
En el año 1569 publicó Franco, en la misma Sevilla, dos obras. La primera, motivada por una epidemia que presenció en Utrera, se titula Libro de enfermedades contagiosas y de la preservación dellas. Ofrece en este libro un amplio estudio de las causas, clínica, prevención y curación de la peste y otras "enfermedades pestilenciales". A partir de la definición de pestilencia como "aire corrompido o putrefacto", sigue fielmente las concepciones galénicas tradicionales, que ilustra con abundantes ejemplos extraídos de la propia experiencia. Se detiene especialmente en la prevención y también en el tratamiento medicamentoso de la peste. En este contexto se refiere a sus herborizaciones y solicita del concejo de la ciudad de Sevilla que funde un jardín botánico con plantas medicinales, semejante al creado por Felipe II en Aranjuez: "El rey don Felipe, nuestro señor, ha enviado un herbolario diligentísimo, que anda por esta Andalucía con un catálogo de yerbas, buscando los puestos de ellas para llevarlas a Aranjuez, en donde Su Majestad [...] hace grandes jardines para poner todo género de plantas, así de las hermosas, que deleitan con su vista, como las demás [...] útiles para el uso medicinal".
La segunda obra de Franco, Tratado de la nieve y del uso della, es un folleto de quince folios. Se ocupa de las bebidas frías y refrescadas con nieve desde los supuestos de la dietética tradicional, de forma parecida a como Nicolás Monardes y Francisco Micó lo harían poco después en otras monografías sobre el mismo tema.
Bibliografía.
Fuentes.
Libro de las enfermedades contagiosas y de la preservación dellas, Sevilla: A. de la Barrera, 1569.
Tratado de la nieve y del uso della, Sevilla: A. de la Barrera, 1569.
Estudios.
PROSPER, R. A.: Recuerdo apologético del Dr. Francisco Franco, Valencia: Instituto Médico Valenciano, 1916.
José María LÓPEZ PIÑERO
