Francis, Freddie (1917-2007).
Director de cine y director de fotografía británico nacido el 22 de diciembre de 1917 en Islington, Londres, y muerto el 17 de marzo de 2007.
Vida.
Para el joven Freddie Francis la meta de convertirse en ingeniero industrial fue una de las principales ilusiones hasta que fue contratado por la compañía cinematográfica Gaumont-British en 1936. De ahí pasó a colaborar como operador de cámara en los estudios Pinewood, en Londres, y pocos años después se alistó en el Ejército. Cuando inició la carrera de las armas en 1939, los conocimientos técnicos adquiridos le valieron para superar las pruebas de acceso del Army Kinematograph Service, unidad de fotografía y cine de extraordinaria importancia estratégica. El estallido de la Segunda Guerra Mundial prolongó la trayectoria militar de Francis hasta 1945, fecha en que volvió a la vida civil, de nuevo como operador en la compañía London Films. En un plazo muy breve de tiempo ascendió profesionalmente y llegó a dirigir la segunda unidad de Pasión en la selva (1947), de Zoltan Korda. Dotado excepcionalmente para la fotografía cinematográfica, la fama de Francis creció en la industria británica y llegó a ser uno de los más cotizados directores de fotografía del momento.
Pero la fama internacional le llegó por una vía inesperada, cuando la compañía Hammer Films, especializada en films de terror, recurrió a sus servicios para que dirigiese varias de sus películas. En lo sucesivo, Francis fue convocado en festivales y encuentros internacionales alrededor del cine fantástico, un género que, curiosamente, no figura entre sus favoritos. No ha de sorprender por ello que, en numerosas entrevistas, el cineasta insistiera en su alejamiento del cine de terror, remarcando el modo en que le disgustaban muchas de aquellas películas.
A buen seguro, fue su colaboración con David Lynch lo que puso nuevamente de actualidad el talento de Francis en el campo de la fotografía cinematográfica. Su extraordinaria labor visual en El hombre elefante y Dune, ambas dirigidas por Lynch, demostró que su veteranía nada tenía de trasnochado. Familiarizado con las más modernas técnicas de filmación, Francis desarrolló una carrera ejemplar, elogiada por compañeros y especialistas.
Contrajo matrimonio con Pamela Mann y su hijo, Kevin Francis, es un acreditado profesional en el mundo de la producción.
Freddie Francis murió el 17 de marzo de 2007, a los 89 años.
Filmografía
Como director de cine:
1962: Two and two make six; Venganza.
1963: El alucinante mundo de los Ashby; El abismo del miedo; The evil of Frankenstein.
1964: Hysteria; Doctor Terror; Traitor's gate.
1965: La maldición de la calavera.
1966: El psicópata.
1967: Torture garden; They came from beyond space; The deadly bees.
1968: Drácula vuelve de la tumba.
1969: Mumsy, Nanny, Sonny and Girly.
1970: Trog.
1971: The vampire happening.
1972: Condenados de ultratumba; The creeping flesh.
1973: Las orgías de la locura; Locura.
1974: Son of Dracula.
1975: La leyenda del hombre lobo; The ghoul.
1985: El doctor y los diablos.
1987: Dark Tower.
Como director de fotografía:
1956: Time without pity; Infierno en Corea; Moby Dick.
1957: The scamp.
1958: Next to no time; Virgin Island.
1959: Un lugar en la cumbre; The battle of the sexes.
1960: Sábado noche, domingo mañana; Next to time; Hijos y amantes.
1961: Suspense.
1964: Al caer la noche.
1980: El hombre elefante.
1981: La mujer del teniente francés.
1982: La canción del verdugo.
1983: El hombre rompecabezas.
1984: Dune.
1985: Code Name: Emerald; Oz, un mundo fantástico (sin acreditar).
1988: Clara's heart.
1989: Tiempos de gloria; Su coartada; Dark tower; Brenda Starr.
1991: El cabo del miedo; Verano en Louisiana.
1992: School ties.
1994: Princesa Caraboo.
1995: Rainbow.
