Braulio Foz y Burges (1791-1865): El intelectual aragonés que desafió su tiempo con pensamiento y pluma

Braulio Foz y Burges, nacido en Fórnoles (Teruel) en 1791 y fallecido en Borja (Zaragoza) en 1865, fue una de las figuras más complejas y ricas del panorama intelectual español del siglo XIX. Escritor, historiador, profesor y pensador político, su legado se extiende por múltiples campos del saber, con una voz que se alzó con fuerza en un contexto convulso de guerras, censuras, revoluciones y transiciones de poder. Su obra no solo desafió a los poderosos de su tiempo, sino que también buscó formar ciudadanos críticos y responsables en una España en constante transformación.

Orígenes y contexto histórico

La biografía de Foz y Burges está marcada desde sus primeros años por una intensa conexión con los conflictos políticos y sociales de su época. Habiendo estudiado Humanidades en Calanda y más tarde en la Universidad de Huesca, su trayectoria académica se vio interrumpida por la invasión napoleónica. Entre 1811 y 1814 fue deportado a Francia, después de ser capturado mientras combatía junto al guerrillero aragonés Felipe Perena. Esta etapa de prisión en suelo francés no fue una pausa, sino una escuela, ya que allí mismo inició su labor docente. Su segundo exilio en Francia entre 1823 y 1824, tras el colapso del Trienio Liberal, lo consolidó como un pensador que vinculaba el conocimiento académico con una fuerte conciencia política y social.

En su propia declaración, este período lo resumía como años de “persecuciones, castillos, viajes y emigración”, lo que da cuenta del carácter agitado de su vida. Es en este entorno donde se forja su pensamiento, que más tarde reflejaría en obras fundamentales del pensamiento liberal español.

Logros y contribuciones

Uno de los pilares de su vida fue la docencia universitaria, que ejerció durante décadas con firmeza y vocación humanista. Ocupó cátedras en la Universidad de Huesca y en la de Zaragoza, donde enseñó Latinidad, Retórica, Griego y otras disciplinas humanísticas hasta su jubilación en 1862.

Entre sus principales contribuciones académicas destacan:

• Plan y método para la enseñanza de las letras humanas (1820)

• Arte Latino sencillo, fácil y seguro (1842)

• Literatura griega (1849)

• Método para estudiar y enseñar la lengua griega (1857)

Estos títulos revelan su interés por reformar la enseñanza de las lenguas clásicas y promover una pedagogía más accesible y estructurada, en consonancia con los valores ilustrados que defendía.

No obstante, su legado más relevante se encuentra en su obra ensayística y filosófico-política. Con El verdadero derecho natural (1832), Foz se adentra en el iusnaturalismo racionalista, una doctrina que proclamaba la igualdad, soberanía popular y cuestionamiento de la monarquía estamental. En un momento en que estos temas eran incómodos para el poder, su atrevimiento lo colocó en el centro de la controversia.

A esta obra le siguieron:

• Derechos del hombre, deducidos de su naturaleza y explicados por los principios del verdadero derecho natural (1834)

• Derecho Natural Civil, Público, Político y de Gentes (1842)

Estas publicaciones no solo establecieron a Foz como un referente liberal, sino que también lo enfrentaron directamente con las autoridades eclesiásticas y políticas, convirtiéndolo en un objetivo constante de la censura.

Momentos clave

La vida de Braulio Foz y Burges estuvo plagada de acontecimientos significativos que definieron su pensamiento y su legado. A continuación, un resumen cronológico de sus momentos clave:

• 1811-1814: Prisión y deportación a Francia tras combatir contra los franceses.

• 1822-1823: Cátedra de Griego en la Universidad de Zaragoza.

• 1832: Publicación de El verdadero derecho natural.

• 1835: Recupera la cátedra de Griego en Zaragoza.

• 1837: Confinamiento en el castillo de la Aljafería por disputas políticas internas.

• 1838-1842: Funda y dirige el periódico El Eco de Aragón.

• 1840: Estrena el drama El testamento de Don Alonso el Batallador.

• 1844: Publica su obra maestra Vida de Pedro Saputo.

• 1850: Añade el tomo Del Gobierno y Fueros de Aragón a la Historia de Aragón.

• 1854-1864: Produce obras filosóficas y religiosas como Cuestiones cosmogónico-geológicas y Los franciscanos y el Evangelio.

Cada uno de estos momentos evidencia su compromiso intelectual, su valentía política y su capacidad de análisis en un entorno profundamente adverso.

Relevancia actual

La figura de Foz y Burges sigue teniendo eco en la actualidad por múltiples razones. Primero, su novela Vida de Pedro Saputo ha sido reconocida como la más sólida del siglo XIX en España antes de la aparición de los autores realistas. Esta obra combina ironía, crítica social y profundidad filosófica, en una especie de fábula aragonesa cargada de reflexión política.

En segundo lugar, su pensamiento político sigue siendo relevante. Su visión liberal, centrada en la dignidad humana, el derecho natural y la necesidad de una revolución centrada en el pueblo, ofrece una perspectiva todavía vigente en los debates sobre justicia social, formas de gobierno y derechos humanos.

Además, su aragonesismo ha sido revalorizado como una forma de resistencia al centralismo del Estado español, defendiendo un modelo político inspirado en los fueros y en la tradición democrática local. En este contexto, corrigió y amplió la Historia de Aragón de Antonio Sas, y añadió el importante tomo Del Gobierno y Fueros de Aragón, una defensa racionalista y jurídica de los derechos autonómicos.

También se le reconoce como figura clave en la construcción de algunos mitos culturales. El intelectual vasco Jon Juaristi lo identificó como el involuntario promotor del mito de Chaho dentro del nacionalismo vasco de izquierda, gracias a su obra Palabras de un vizcaíno a los liberales de la Reina Cristina (1835).

Por último, su vida íntima también guarda vínculos con figuras destacadas del siglo XIX. Su segundo matrimonio fue con Antonia Nogués y Milagro, hermana del general Romualdo Nogués, lo que refuerza su conexión con el círculo político-militar liberal de su tiempo.

Braulio Foz en su tiempo y más allá

Braulio Foz y Burges representa el ideal del intelectual comprometido. Como Fernando VII, Carlos III y Carlos IV, monarcas que marcaron profundamente el contexto en el que Foz desarrolló su pensamiento, su figura no puede separarse de las tensiones y transformaciones que definieron la España del siglo XIX.

Aunque fue marginado por los partidos, perseguido por la censura y silenciado en muchos espacios institucionales, Foz continuó escribiendo, enseñando y publicando hasta el final de sus días. Murió en 1865 tras una vida consagrada a la educación, la reflexión filosófica, el periodismo combativo y la defensa del pueblo.

Su producción, que supera el medio centenar de obras, constituye un archivo vivo del pensamiento liberal español, con profundas raíces aragonesas y europeas. Braulio Foz y Burges no solo escribió historia: la encarnó y desafió con cada palabra y cada acto.