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CineBiografía

Fontaine, Joan (1917-2013).

Actriz estadounidense nacida en Tokio, Japón, el 22 de octubre de 1917 y fallecida en Carmel-by-the-Sea, California, el 15 de diciembre de 2013, cuyo verdadero nombre fue Joan de Beauvoir de Havilland. Durante su larga carrera en Hollywood participó en cerca de cincuenta películas y, varias veces nominada al Oscar por sus trabajos, logró el preciado galardón de la industria cinematográfica por su papel en Sospecha (Alfred Hitchcock, 1941).

Establecido en la capital japonesa, el matrimonio Havilland estaba formado por un prestigioso abogado y profesor de la Imperial University y una graduada vocacional en Arte Dramático que había impartido clases musicales en la Universidad de Reading (Reino Unido). Algún problema de salud de las pequeñas Joan y Olivia, las dos hijas de los Havilland, aconsejaron emprender viaje junto a su madre a los Estados Unidos y allí se establecieron en Saratoga (California). Durante su etapa escolar, Joan estudió pintura, teatro, música y ballet y al cumplir los quince años regresó a Japón, donde se matriculó en la escuela americana de Tokio. De regreso a California y de la mano de la mítica actriz May Robson debutó en el teatro, donde el productor Jesse Lasky se fijó en ella y le ofreció su primer contrato cinematográfico.

Debutó en el cine con el nombre de Joan Burfield a las órdenes de Edward H. Griffith con un pequeño papel en No More Ladies (1935), la extraordinaria comedia protagonizada por Joan Crawford y Robert Montgomery. Rebautizada ya como Jean Fontaine, después participó en algunas películas de serie B, donde adquirió preparación y experiencia y en 1937 trabajó junto a Fred Astaire en el musical Señorita en desgracia que dirigió George Stevens.

La carrera de Joan Fontaine dio un giro definitivo en 1940 con el estreno de Rebecca. Casualmente en una fiesta coincidió con el productor de cine David O. Selznick con quien charló animadamente sobre literatura durante la cena. Ella comentó a su acompañante que acababa de leer Rebecca, una novela de Daphne Du Maurier, con la que a su juicio podría hacerse una gran película y Selznick confesó que había comprado la obra esa misma semana y estaba dispuesto a hacerle un casting a Fontaine para el papel protagonista femenino. Después de muchas pruebas y no pocos desengaños, la actriz logró un papel que habían ambicionado estrellas de Hollywood de la talla de Loretta Young, Vivien Leigho Susan Hayward. Finalmente fue Fontaine la encargada de dar la réplica a Laurence Olivier en el exitoso thriller de Alfred Hitchcock. La película ganó el Oscar de la Academia y Joan logró su primera nominación al gran premio de la industria del cine. Un año después repitió director y nominación en Sospecha y, esta vez, Hollywood reconoció su extraordinaria interpretación y le entregó el Oscar. Con veinticinco años, se convirtió en la actriz más joven en recoger el preciado galardón. Nuevamente fue nominada por su siguiente trabajo en La ninfa constante (Edmund Goulding, 1943).

Actriz elegante y distinguida y de extraordinaria belleza, se especializó en la interpretación de mujeres inseguras, tímidas y vacilantes. En su larga trayectoria, Fontaine dejó más de 45 títulos, algunos tan conocidos como Jane Eyre (Robert Stevenson, 1944), September Affair (William Dieterle, 1950), Ivanhoe (Richard Thorpe, 1952), Island In The Sun (Robert Rossen, 1957) o Carta a una desconocida (1948); película dirigida por Max Ophulssobre una historia de Stefan Zweig y producida por Rampart Productions, compañía participada por la propia actriz. Trabajó junto a algunos de los mejores actores de la época como Laurence Olivier, Cary Grant, Orson Welles, Warren Beatty, James Stewarto Fred Astaire y también con los directores de mayor prestigio como Alfred Hitchcock, George Cukor, Max Ophuls, Fritz Lang, George Stevens y Elia Kazan.

En 1954 pisó los escenarios de Broadway para interpretar, junto a Anthony Perkins, la obra Té y simpatía. Desde entonces, su carrera se enfocó hacia el teatro y la participación en telefilms y series para la televisión. Durante muchos años vivió en Nueva York aunque finalmente estableció su residencia en Carmel (California).

Filmografía

1935: No More Ladies.
1937: The Man Who Found Himself; You Can't Beat Love; A Damsel in Distress; Quality Street; Music for Madame; A Million to One.
1938: Maid's Night Out; Sky Giant; The Duke of West Point; Blonde Cheat.
1939: Gunga Din; Man of Conquest; The Women.
1940: Rebecca.
1941: Sospecha.
1942: This Above All.
1943: La ninfa constante.
1944: Jane Eyre; Frenchman's Creek.
1945: The Affairs of Susan.
1946: From This Day Forwar.
1947: Ivy.
1948: The Emperor Waltz; You Gotta Stay Happy; Carta a una desconocida; Kiss the Blood Off My Hands.
1950: Born To Be Bad; September Affair.
1951: Darling, How Could You.
1952: Ivanhoe; Something to Live for; The Tragedy of Othello: The Moor of Venice.
1953: Tres historias de amor; Flight to Tangier; The Bigamist.
1954: Casanova's Big Night.
1956: Serenade; Beyond a Reasonable Doubt.
1957: Island in the Sun; Until They Sail.
1958: A Certain Smile.
1961: Voyage to the Bottom of the Sea.
1962: Tender Is the Night.
1966: The Witches.

Autor

  • 0109 (a.ISC)