Fert, Albert (1938 -VVVV).
Físico francés, nacido en Carcassone, el 7 de marzo de 1938. Premio Nobel de Física 2007 por el descubrimiento de la magnetoresistencia gigante (GMR), premio que compartió con el alemán Peter Grünberg.
"Gracias a esta tecnología ha sido posible una miniaturización radical de los discos duros en los últimos años", comunicó el Comité del Nobel, destacando su utilidad para fabricar computadoras portátiles cada vez más pequeñas, o para mejorar el rendimiento de lectores de música compactos. Los dos laureados descubrieron la GMR en 1988, tras una serie de trabajos llevados a cabo separadamente, cada uno con su propio equipo.
La GMR puede ser considerada una de las primeras aplicaciones reales del campo de la nanotecnología, que está en plena expansión, y tiene una importancia fundamental en la fabricación de los cabezales de lectura que equipan los discos duros. El resultado fue que los cabezales pudieron ser más sensibles para leer áreas menores y más débiles, lo que permite almacenar información con más densidad en el disco duro.
En los inicios de su carrera, en el Laboratorio de Física de Sólidos de Orsay, las investigaciones de Fert se centraron en los problemas de la física de los metales y del magnetismo. A mediados de los años 1980, fue uno de los pioneros de los estudios de nanoestructuras magnéticas y, en 1988, en una colaboración con un laboratorio de Thomson CSF, descubrió el fenómeno de la magnetoresistencia gigante (en inglés Giant Magneto Resistance, GMR). La GMR tiene aplicaciones importantes. Actualmente es utilizada en la lectura de los discos duros de los ordenadores y ha permitido un aumento considerable de la información almacenada en un disco. El descubrimiento de la GMR abrió paso a un nuevo campo de la física, la espinotrónica. "La electrónica de espin explota una característica cuántica del electrón, el espin, que podemos imaginar como una minúscula aguja de brújula llevada por el electrón", explicó Fert al recibir la medalla de oro del CNRS, en 2003.
Fue uno de los investigadores que fundaron en 1995 la Unidad Mixta de Física del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) Thales. También fue profesor en la Universidad París Sur, en Orsay.
En enero de 2007, los dos físicos ganadores del Nobel también recibieron en forma conjunta el Premio Japón, otro galardón científico de gran prestigio, en reconocimiento a sus trabajos sobre la magnetoresistencia gigante.
Asimismo, los galardonados recibieron de manos del rey Carlos Gustavo de Suecia una medalla de oro, un diploma y un cheque de 10 millones de coronas suecas (1,1 millones de euros, 1,5 millones de dólares), que será repartido entre los dos.
Fert es un apasionado del rugby, y un aficionado al cine, "jugué al rugby durante 20 años, era mi pasión, y al mismo tiempo hice fotografía e incluso pequeñas películas", afirmó.
