Ferrer y Cafranga, José María (1777-1861).
Militar y diplomático en América, nacido en Pasajes (Guipúzcoa) en 1777 y muerto en Santa Águeda (Guipúzcoa) en 1861, hijo de Vicente Ferrer y Echevarría, contador de la Real Armada, y de Manuela de Cafranga y Villabas. Dedicado al mundo de los negocios, residió en el Río de la Plata y en el Perú, en donde fue capitán del Regimiento de Voluntarios distinguidos de la Concordia española del Perú. Ferrer obtuvo el retiro en agosto de 1815 y regresó a la Península, en el año 1817, por asuntos familiares y por el delicado estado de su salud.
Nombrado Caballero de la Orden de Isabel la Católica, ocupó el puesto de Elector de Cuenca (1820) y fue vicepresidente de los Amantes del Orden Constitucional (Madrid, 7 de junio de 1820).
Retirado en Valtierra (Navarra), solicitó el 19 de junio de 1821 pasar a Zaragoza, lugar que consideraba propicio para su salud. Desde Pamplona, López Baños escribió a Riego el 27 de junio, prometiendo apoyar la pretensión de Ferrer, dada su inutilidad y circunstancias. Diputado por Guipúzcoa en el periodo 1822-1823, fue uno de los directores del Banco de San Carlos. Durante el Trienio Liberal fue comprador de fincas urbanas del Crédito público en Madrid. En 1823 emigró, por Gibraltar y Jersey, a Londres y París, adonde llegó el 25 de diciembre. Financió ediciones de bibliófilo de los clásicos españoles, para auxiliar, con el producto de su venta, a los emigrados. Amigo de Goya, éste le visitó en París (1824) y le hizo un espléndido retrato (otro a su esposa, Manuela de Álvarez Coiñas). Se conservan varias cartas del pintor a su amigo. En 1827 publicó en París una excelente edición del Quijote en miniatura (2ª ed. 1832) y en 1829 una edición de La monja alférez. En abril de ese año se le permitió volver a España, pero la Audiencia de Sevilla le seguía causa en rebeldía y sus bienes estaban confiscados.
Con sus socios Cockerrill, Lesoine y Duval, proyectó explotaciones de fundición de hierro y minas de carbón de piedra en Asturias. La idea debió quedar en proyecto (Cockerill probablemente es John Cockerill (1790-1840).
El 15 octubre 1832 se le dio la amnistía definitiva, y pudo regresar a la península en 1833. A partir de ese momento ocupó los siguientes cargos públicos: procurador por Guipúzcoa, (1834-1836), diputado en las Cortes Constituyentes (1836-1837), ministro de Hacienda (desde el 14 de agosto hasta el 11 de septiembre de 1836), diputado en las Cortes (1837-1838), senador por Guipúzcoa (20 de noviembre de 1837), miembro de la Junta revolucionaria de Madrid (1840), ministro interino de Hacienda (1840), ministro de Estado (desde octubre de 1840 al 31 marzo 1841), presidente del Consejo de Ministros (20 de mayo de 1841) y senador vitalicio después de 1845.
Es autor de Contestación a un papel que circula impreso bajo el título de Dictamen que dio ... Espartero (Madrid, 1836), Cartas autógrafas (Madrid, 1837) y Reseña documentada de los principales negocios que se han ventilado por el Ministerio de Estado (Madrid, 1841).
Bibliografía
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GIL NOVALES, Alberto: Las Sociedades Patrióticas. Madrid: Tecnos, 1975.
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PALAU Y DULCET, Antonio: Manual del librero hispanoamericano. 2ª ed. Barcelona: 1948-1977.
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MORATILLA, Bernardo: Estadística del personal y vicisitudes de las Cortes y de los Ministerios de España. Madrid: 1880.
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PÁEZ RÍOS, Elena: Iconografía hispana. Madrid: 1966.
A. GIL NOVALES.
