Fernández Montano, Juan (s. XVI).
Metalúrgico boliviano, beneficiador de las minas de Potosí hacia el año 1588.
Nada se conoce de la biografía de Juan Fernández Montano, excepto su condición de minero y beneficiador en Potosí. En un manuscrito suyo se encuentra su modificación al método de amalgamación de la plata de Bartolomé de Medina, un intento más de los muchos que pueden registrarse para mejorar las condiciones del proceso, adaptarse a las características de las menas disponibles o hacer frente a materias primas cada vez más pobres. La modificación que propone Fernández consiste en la adición de una salmuera muy concentrada, en la que se ha disuelto una cantidad determinada de copapiri (sulfato de cobre). Figuran también como aditivos en su método el estiércol de caballo y las escorias que quedan en las guairas (instalaciones rudimentarias empleadas por los indios para beneficiar la plata por fundición). Álvaro Alonso Barba recomienda también la adición de sulfato de cobre en determinados casos.
Bibliografía.
Fuentes.
FERNÁNDEZ MONTANO, J. La orden que se ha de tener en el beneficio de la plata. Biblioteca Nacional de Madrid, Mss., Cód. J 58. Sig. 3.040, f. 411.
BARGALLÓ, M. La minería y la metalurgia en la América española durante la época colonial. México, Fondo de Cultura Económica, 1955, pp. 156-157.
Estudios.
MAFFEI, E, RÚA FIGUEROA, R. Apuntes para una Biblioteca Española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y a las ciencias auxiliares. Madrid, J.M Lapuente, 1871-1872. Vol. I, p. 253.
PORTELA, E. Los orígenes de la química moderna en España. Tesis doctoral. Valencia, 1977.
Eugenio PORTELA MARCO
