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HistoriaPolíticaBiografía

Fernández de Castro, Pedro Antonio. Conde de Lemos (1632-1672).

Político y administrador español, XIX Virrey del Perú (1667-1674), nacido en Monforte de Lemos (Galicia) el 20 de octubre de 1632 y muerto el 6 de diciembre de 1672 en Lima.

Sus padres fueron Francisco Fernández de Castro Andrade y Portugal, IX Conde de Lemos y Grande de España, y Antonia Téllez Girón. Fue educado en Galicia por los jesuitas. Heredó el título de X Conde de Lemos, y ostentó además el de Marqués de Sarria y Gattinara y Duque de Taurizano. Viajó por Cerdeña y Nápoles, en este último lugar intentó herir a un clérigo, por lo que fue encarcelado en el Alcázar de Segovia en 1664. Tras el indulto, se estableció en Madrid y se casó con su prima Ana de Borja Centellas Doria y Colonna en julio de 1664. El matrimonio tenía dos hijos cuando el Conde solicitó la plaza de virrey del Perú; lo consiguió sobre treinta y seis competidores. Recibió el nombramiento el 21 de septiembre de 1666; se le asignó un sueldo de 30.000 ducados y se le autorizó a llevar un séquito de 113 personas. Partió de Cádiz en marzo de 1667 e hizo su entrada oficial en Lima el 21 de noviembre del mismo año. La situación del virreinato era en extremo delicada al encontrarse la provincia de Puno en estado de rebeldía por la acción de los mineros de Laicacota, la producción de plata de Potosí en crisis y las minas de mercurio de Huancavelica agotadas. Alarmado por la profunda crisis de Puno en donde el rico minero Gaspar de Salcedo, respaldado por su hermano José, se declaró en rebeldía contra la autoridad virreinal, el virrey abrió un proceso contra éstos el 20 de febrero de 1668. Gaspar de Salcedo acudió a Lima para ganarse el favor del virrey pero fue apresado por éste. En vista de que la rebelión continuaba, el 30 de mayo de 1668 el Conde de Lemos encargó el gobierno virreinal a su esposa y partió con una milicia a sofocar la insurrección de Laicacota. El 3 de agosto las fuerzas virreinales llegaron a este lugar y las fuerzas rebeldes de José de Salcedo capitularon. Éste fue ahorcado y su hermano Gaspar fue finalmente desterrado, con lo que se puso fin a la crisis. Antes de retornar a Lima, el virrey visitó las misiones jesuitas de Juli y fundó la ciudad de San Carlos de Puno el 9 de septiembre de 1668. En lo que se refiere a su obra de gobierno, el virrey procedió a la mejora de la defensa del virreinato fortaleciendo las murallas del puerto del Callao. También procedió en 1671 al socorro militar de Panamá, que había sido ocupada por los navíos del pirata inglés Henry Morgan. 2.500 soldados partieron en nueve barcos hacia el istmo, pero cuando llegaron a su destino se encontraron con que Morgan se había fugado al Caribe. En el campo de la minería, el virrey procedió a empadronar a los indios destinados a realizar el trabajo de la mita, o lo que es lo mismo el trabajo forzado, a las minas de plata de Potosí con el fin de controlar el abuso de los mineros. La reglamentación del trabajo de los indios afectó igualmente a las mitas que se hacían a las minas de azogue de Huancavelica y de plata de San Antonio de Esquilache. Sus medidas condujeron al aumento de la recaudación del impuesto denominado quinto real. Al finalizar su gobierno, el virrey elevó a la Corona una recomendación solicitando la abolición de la mita y su reemplazo por el trabajo voluntario de los indios en las minas a cambio de un jornal. En este proyecto tuvo el apoyo del arzobispo de Lima y del cabildo de la capital, pero el Consejo de Indias rechazó finalmente este pedido al considerarlo oneroso e inoperante. En lo que respecta a la Hacienda Real, bajo su gestión se procedió a reformar la cobranza del tributo indígena, afectado por las fugas de indígenas que evadían así su pago. Para ello prohibió que los corregidores siguieran usando la práctica de cobrar a las comunidades indígenas la contribución que debían pagar los desaparecidos, con el consiguiente agravamiento de las fugas. En su lugar, aumentó las penas para los omisos y evadidos. También procedió a reorganizar el trabajo de los indígenas en los obrajes y chorrillos (nombres con los que se designaba a las pequeñas industrias artesanales de tejidos), para lo que impuso sanciones contra los que abusaran de esta fuerza de trabajo. Por último, procedió a fiscalizar con mayor rigor a los oficiales de la Hacienda Real acusados de fraudes y corrupción; consiguió que los ramos de almojarifazgo, alcabala y unión de armas, impuestos que gravaban a las mercaderías, mejorasen relativamente en sus recaudaciones. Mandó edificar en Lima la Casa de las Amparadas, lugar de acogida para mujeres arrepentidas de “llevar una vida indecorosa”, obra que quedó concluida en marzo de 1670. Bajo su mandato se concluyó e inauguró la Iglesia de la Virgen de los Desamparados en febrero de 1672, y un mes antes organizó en la capital las fiestas por la beatificación de Santa Rosa de Lima. Tras cumplir cinco años en el gobierno, el virrey cayó enfermo y murió el 6 de diciembre de 1672. En 1673 comenzó el juicio de residencia contra este fenecido mandatario, que finalmente quedó libre de cargos. En 1675 sus restos fueron trasladados primero a Madrid y luego a Monforte de Lemos, donde fue enterrado en el monasterio de la Encarnación.

Bibliografía

  • BASADRE, Jorge: El Conde de Lemos y su tiempo. Lima, 1945.

  • LOHMANN VILLENA, Guillermo: El conde de Lemos, virrey del Perú. Madrid, 1946.

  • VARGAS UGARTE, Rubén: D. Pedro Antonio Fernández de Castro X Conde de Lemos y virrey del Perú. Lima, 1965.

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