Fernández de Alderete, Juan (ca. 1503-1572).
Conquistador y religioso español, nacido hacia 1503 en Toro y muerto en 1572 en Santiago de Chile. Participó en la conquista de Venezuela con Ortal (o Dortal) y de Chile con Valdivia. Vivió una vida muy azarosa y terminó de religioso franciscano en la capital chilena.
Según su propia declaración, fue pariente en cuarto grado con Jerónimo de Alderete, uno de los principales compañeros de Valdivia en la conquista de Chile, con el que se le ha confundido a menudo. De Juan Fernández de Alderete se desconoce su vida hasta mediados de 1534, cuando se enroló en la hueste de Gerónimo de Ortal, que se dirigía a la gobernación de Paria para alcanzar desde ella el río Meta, en su búsqueda del mito del Dorado. Fernández de Alderete quedó en retaguardia al partir su jefe desde San Lúcar y partió más tarde con una nave en la que iba un refuerzo de 100 hombres. Llegó a Cubagua en noviembre de 1534, reuniéndose con Ortal, y pasaron ambos a Tierra Firme, donde fundaron San Miguel de Neveri (1535).
Alderete luchó a las órdenes de Ortal y de Agustín Delgado contra los indios e incluso contra los españoles enviados desde Trinidad por Sedeño para arrebatarles sus conquistas. En febrero de 1535 la hueste pasó a los llanos en busca del río Meta y del Dorado y se sublevó contra su jefe Ortal en Chapaure, mandándole a la costa. Fernández de Alderete quedó como jefe de los rebeldes con otro capitán llamado Martín Nieto. Cruzaron hacia el oeste y hallaron las avanzadillas de la hueste de Féderman en la región del Tocuyo y Carora. Se unieron al alemán y le propusieron organizar una expedición conjunta desde Coro, pero Féderman ordenó que se les apresara y confiscara el oro de los botines. Fernández de Alderete logro huir de la ciudad y llegar a Santo Domingo en 1537, donde presentó una relación de las entradas y acusó a los Welzer.
En 1538 pasó al Perú y después partió a Chile, uniéndose a Pedro de Valdivia en Tarapacá. Valdivia le nombró regidor del primer cabildo de Santiago en 1541 y le otorgó una encomienda de indios en el río Mapocho; cargo que alternó con el de alcalde hasta 1557. También fue varios años tenedor de bienes de difuntos, en 1549 veedor y en 1559 alférez real. Se retiró luego de la vida civil e ingresó en la orden franciscana en 1561, a la que había donado el solar donde se erigió el convento de San Francisco del Sagrario, donde moriría once años después.
Bibliografía
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FUNDACIÓN LA POLAR. Diccionario de historia de Venezuela. vol. I, Caracas, La Polar, 1988.
FUENTES, J.; CORTES, L.; CASTILLO, F. y VALDES, A. Diccionario Histórico de Chile. Santiago, Editorial Zig-Zag, 1984. -
MENDIBURU, M. DE. Diccionario histórico-biográfico del Perú. Lima, Imprenta Gil, 1931-1938,15 vols.
MLS
