Ferdinandov, Nicolás Alexievich (1886-1925).
Pintor venezolano de origen ruso, nacido el 14 de abril de 1886 y muerto el 7 de marzo de 1925 en la isla de Curaçao. Apareció en la escena del arte moderno venezolano en 1916, invitado por el poeta margariteño Pedro Rivero, y se instaló en Margarita en 1918. Tras una estancia en Trinidad, se radicó en Caracas en 1919. Pintor de una enorme versatilidad, sus producciones presentan desde rasgos de la pintura tradicional rusa del siglo XIX hasta un modernismo en que el color adquiere rasgos simbolistas.
Viajero incansable, bohemio y excéntrico, poco dado a acatar escuelas o normas, ejerció una notable influencia sobre los miembros del Círculo de Bellas Artes de Caracas, agrupación anti-academicista que se gestó en Venezuela en 1912. Sin duda, fue el pintor Armando Reverón, con quien el artista ruso entabló una notable amistad, el más receptivo a sus “extrañas” ideas artísticas.
En 1919, Reverón , Juanita Mota, su compañera sentimental, y Ferdinandov se instalaron en el pueblo del Valle. Allí vivieron dedicados a un intenso trabajo exploratorio en el campo de la expresión artística y a la práctica de las costumbres vegetarianas introducidas por el artista ruso. Más tarde, Reverón guiado por esa vocación ermitaña, se trasladó, junto a Juanita, al pueblo costero de Macuto, de donde no volvió a salir.
Ese mismo año, Ferdinandov realizó una exposición privada a fin de dar a conocer sus obras más recientes. En 1920, ofreció otra muestra en el Gran Salón de la Universidad Nacional. La exposición causó un notable revuelo; la fantasía inventiva de Ferdinandov contaba con rendidos admiradores y con feroces detractores. A nadie dejaba indiferente. Instalaciones, juegos de luces, paisajes marinos y submarinos, la convirtieron en un acontecimiento cercano al “arte total” que recibió la atención de crítica y público.
El 26 de abril de 1921 contrajo matrimonio con Soledad González, “Solita”, a quien estaría unido hasta su muerte. En diciembre de ese año, Ferdinandov hizo una exposición que la revista Actualidades, dirigida por el escritor Rómulo Gallegos, elogió efusivamente. Por entonces, Gallegos escribió su novela El Forastero (publicada años después) inspirándose para el personaje principal en la enigmática y atractiva figura del artista ruso.
En 1922 los esposos Ferdinandov viajaron a Curaçao. Tres años después murió el artista, que dejó dos hijas y viuda, Itala-Nadia e Ida y Solita. Dejaba inconclusos dos grandes proyectos: una exposición itinerante por Europa y Venezuela y el submarino “Academia”.
Nicolás Ferdinandov fue un artista inquieto y polifacético, que vivió al final de su vida fascinado por los trópicos y los paraísos acuáticos de sus aguas. Impulsor de una cierta manera de entender la vida en relación con el arte, su huella se manifestó en lo más sobresaliente de los artistas jóvenes de la época; especialmente en el caso de Armando Reverón, cuya obra no hubiese sido posible sin el impulso vital del artista ruso.
Bibliografía
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LÓPEZ MÉNDEZ, A. El Círculo de Bellas Artes. Caracas, Editora El Nacional, 1976.
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PAZ CASTILLO, F. Entre Pintores y Escritores. Caracas, Editorial Arte, 1970.
