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PolíticaBiografía

Felipe II. Duque de Orleáns (1674-1723).

Hijo de Felipe I, duque de Orleáns y de Isabel Carlota de Baviera, llamado el Regente; que nació en 1674 y murió en 1723. Fue educado por el abate Dubois, cuya corrupción dejó profundas huellas en su discípulo. Se distinguió en los ejércitos a la edad de veinte años; se casó con la señorita de Blois, hija legitimada de Luis XIV, y de Mad. de Montespan; entró en posesión del ducado en 1701, a la muerte de su padre, y se entregó desde entonces a una serie de desórdenes que no acabaron sino con su vida; mandó el ejército de Italia en 1706, y el de España en 1707 y 1708, y tuvo por un momento la idea de reemplazar a Felipe V. Este proyecto, que no tuvo consecuencias, le atrajo el odio de Luis XIV, y le obligó a vivir retirado hasta la muerte del rey. En esta época hizo anular por el Parlamento el testamento de Luis XIV, y se proclamó regente del reino en 1715. La partida de los Estuardos, el continuo combate con los jesuitas, el licenciamiento de 25.000 soldados, y la extinción de una parte de la deuda, señalaron los primeros años de la administración del regente, que luego se dejó seducir por las brillantes promesas de Law, y ocasionó la bancarrota pública. La conspiración de Cellamare, en que entraron el duque y la duquesa del Maine y algunos nobles bretones, le determinó a hacer alianza con Austria e Inglaterra contra España, y a seguir en política una conducta desastrosa. La peste de Marsella, el destierro del Parlamento, la rehabilitación de los jesuitas señalaron los últimos años de la regencia del duque de Orleáns, que entregó el poder a Luis XV en 1723, y continuó al frente de los negocios hasta su muerte, acaecida súbitamente el mismo año.

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