Estrada, María (ca. 1500-ca. 1550).
Soldadera española, nacida hacia 1500 (se ignora el lugar) y muerta hacia 1550 en Puebla. Participó en la conquista de México, luchó en la Noche Triste y en la batalla de Otumba, y se estableció en la Nueva España, donde contrajo matrimonio. Fue una de las pocas mujeres españolas que hicieron la conquista de América.
Debió ser de baja condición, quizá prostituta, y emigró a Cuba, donde fue reclutada como soldadera en la hueste de Hernán Cortés. Participó en la marcha hacia Tenochtitlan y se opuso resueltamente a quedarse en Tlaxcala, donde Cortés quiso dejar a todas las mujeres y a muchos heridos, antes de ir a Tenochtitlan. Estrada entró en la capital azteca con Cortés y tuvo que combatir luego como un soldado en la batalla de la Noche Triste, donde según testimonió Bernal Díaz “se mostró valerosamente una señora llamada María de Estrada, haciendo maravillosos y hazañeros hechos con una espada y una rodela en las manos, peleando valerosamente con tanta furia y ánimo que excedía al esfuerzo de cualquier varón, por esforzado y animoso que fuera, que a los propios nuestros ponía espanto".
María de Estrada volvió a luchar en la batalla de Otumba, donde los españoles tuvieron que emplear todos sus recursos. Bernal vuelve a indicarnos que “Y así mismo lo hizo la propia el día de la memorable batalla de Otumba, a caballo, con una lanza en las manos, que era cosa increíble el ánimo varonil, digno por cierto de eterna fama e inmortal memoria”.
María Estrada fue una de las primeras que participaron en el banquete y baile con el que los conquistadores celebraron la toma de Tenochtitlan, una parodia de los grandes festines señoriales donde los soldados y las soldaderas comieron abundantemente y bailaron luego encima de las mesas. La dama es calificada de “vieja” por Bernal, lo que nos indica quizá que era mayor que el resto de sus compañeras. Contrajo matrimonio con Pedro Sánchez Farfán y tuvo un repartimiento en el pueblo de Tetela. Quedó viuda y se volvió a casar con el partidor Alonso Martínez, vecino de Puebla, donde parece que murió.
Bibliografía
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DIAZ DEL CASTILLO, B. "Verdadera Historia de los sucesos de la conquista de la Nueva España", en Historiadores Primitivos de Indias. Madrid, vol. II, Editorial Atlas, 1947.
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PUMAR MARTINEZ, C. Españolas en Indias. Madrid, Anaya, 1988..
MLS
