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HistoriaBiografía

Esteller, Juan Bautista (1782-1838).

General español nacido en Granada el 23 de octubre de 1782 y muerto en Zaragoza el 6 de marzo de 1838.

Hijo del guardia de Corps Gaspar Esteller y Fuster y de María del Rosario Gómez de Ceballos, ingresó con tan sólo quince años de edad de cadete de Artillería, pasando a estudiar a Segovia.
Subteniente de Artillería de a pié, el 9 de agosto de 1802, y de a caballo, el 7 de abril de 1803, teniente de Artillería de a pié, el 6 de abril de 1804, en cuyo tiempo se halló en Castilla la Vieja, Galicia y Andalucía. El 26 de agosto de 1805 fue comisionado para incendiar la escuadra inglesa en Gibraltar.
Siendo ya teniente coronel, en 1808 fue nombrado primer secretario de la Junta de Sevilla, firmante como tal de la proclama "A los franceses", en Sevilla el 29 de mayo de 1808, en la que se invita a los franceses, y también a los soldados de otras nacionalidades presentes en el ejército francés, a unirse a los españoles. La Junta Central sospechó de sus movimientos en la ciudad de Cádiz, en la que poseía una "larga mansión", y consultó el caso el 27 enero 1810 con Ignacio María de Álava.

El 5 de abril de 1810 fue nombrado secretario de cámara del Virreinato del Río de la Plata, por lo que embarcó para Montevideo. Durante la travesía estuvo a punto de morir a manos de los marineros que lo conducían, pero en fin pudo llegar a Montevideo en septiembre de 1810. Inmediatamente gozó de la confianza de Elío, Gaspar Vigodet le envió a Lima a pedir socorros, y en la acción de Salta, 19 y 20 de febrero de 1813, fue hecho prisionero, y llevado sucesivamente a Buenos Aires, Luján, a la frontera con los indios y a San Luis de la Punta, 200 leguas al interior. Estuvo enfermo.
Después de la capitulación de Montevideo, se le permitió residir en Buenos Aires, de donde se escapó al Brasil. Brigadier de Artillería, en 1815.

Regresó a España a bordo de la fragata América, arribando a Cádiz el 10 de julio de 1821. Pasó a Madrid, luego a Cataluña, en Torredembarra supo conservar el orden público perturbado por graves alteraciones, fue encargado de la primera sección de la Secretaría de Guerra, en 1822, entregó Zaragoza a los franceses en 1823.
Destinado después en Castilla la Nueva, fue secretario de la Junta de generales para revisar los presupuestos militares, en marzo de 1828, jefe de la redacción de hojas de servicios de generales y brigadieres de Castilla la Nueva, y en 1833 presidente de la comisión militar ejecutiva, en la que cesó al suprimirse la institución el 29 de julio de 1834: según su hijo, aplicó justicia con humanidad. Continuó en Madrid, y después de la acción de Cardero, del 18 de enero de 1835, al ser muerto el teniente de rey hizo de tal.
Gobernador militar de Madrid, el 14 de mayo de 1835, segundo cabo y comandante general de Valencia y Murcia, el 24 de marzo de 1837. De nuevo de cuartel en Madrid, el 29 de diciembre de 1837 fue nombrado segundo cabo de Galicia, cargo que no pudo ocupar por la oposición de un ministro, siendo nombrado para Aragón el 29 de enero de 1838. El carlista Juan Cabañero tomó Zaragoza por sorpresa el 5 de marzo de 1838, aunque una reacción ciudadana transformó la derrota en victoria. Creyéndole culpable de lo sucedido, o acaso por los recuerdos de 1823, Esteller fue asesinado por el populacho.

Bibliografía

  • Archivo Histórico Nacional. Estado, leg. 1I, 24 y 5D, 39.

A. Gil Novales

Autor

  • Enciclonet