Espinosa, Javier (1815-1870).
Abogado y político ecuatoriano, nacido en Quito en 1815 y muerto en la misma ciudad en 1870. Fue presidente de la república del 20 de enero de 1868 al 19 de enero de 1869. Terminada la carrera de abogado, desempeñó los cargos de secretario de la legación ecuatoriana en Lima, fiscal, ministro de la Corte Superior de Guayaquil y Magistrado de la Corte Suprema de Justicia. Por su integridad y rectitud, fue conocido con el apelativo de "El Catón Ecuatoriano". Se comportó siempre como un íntegro y probo magistrado, y fue considerado como uno de los más ilustrados y rectos de su tiempo.
Durante la presidencia de Urvina fue Ministro del Interior, cargo al que prefirió renunciar antes que ejecutar el decreto de expulsión de los jesuitas. Propuesto por García Moreno como candidato presidencial para concluir el mandato de Jerónimo Carrión, subió al poder el 20 de enero de 1868. Se propuso como programa gobernar según sus convicciones y tratar de reconciliar a los enfrentados partidos conservador y liberal. Esta independencia de gobierno disgustaba a García Moreno, porque creía favorecía a los seguidores de Urvina, su gran enemigo. Pero la actitud de García no preocupaba mucho a Espinosa, porque éste estaba convencido de que la popularidad de aquél había disminuido. No obstante, la tragedia del terremoto de Ibarra -16 de agosto de 1868- proporcionó a García Moreno el trampolín para recuperar en buena medida su popularidad. En efecto, Espinosa ofreció a García Moreno la Jefatura Civil y Militar de Imbabura, revestida de todas las facultades, para que acudiera en auxilio de los damnificados y reconstruyera la ciudad. García Moreno logró restablecer el orden, organizar las ayudas y reconstruir la región, de forma que en pocos meses pudo dar por terminada su gestión y salir de Imbabura con la aureola de salvador. Esto le dio pie para llevar a cabo un golpe de estado el 16 de enero de 1868, tras lo cual exigió la renuncia a su antiguo protegido, Javier Espinosa. Éste renunció, y se sumió en el silencio. A los 14 meses, quizás agobiado por la pena de verse víctima de revolución tan inmoral y traicionado por su propio ministro, murió de una violenta enfermedad del corazón.
